– Все нормально, – ответила она и тоже поднялась, украдкой поглядывая на незнакомца.
Он был строен и высок, с черными волнистыми волосами и карими глазами. Одет просто: в широкие штаны и темную рубаху, из-за которой Ив приняла его за тень. Ни оружия, ни доспехов. Закатанные до локтя рукава открывали на запястьях тонкие браслеты из черной кожи, украшенные вставками из кости и серебра.
Юноша поворошил ногой листву и подобрал с земли флягу. Вероятно, он ее обронил, когда Ив на него свалилась.
– Что ты там делала? – спросил юноша, указывая на дуб. – Пряталась, что ли, от кого?
– Скажешь тоже! От кого мне там прятаться?
– Не знаю. От разбойников, например.
– Еще чего! – возмутилась Ив. – В землях моего отца разбойников нет!
– Твоего отца? – на лице юноши отразилось искреннее удивление. – Так ты маленькая леди?
Ив знала, что сейчас совсем не напоминает леди. Знатные дамы носили платья или, по крайней мере, выглядели элегантно. На Ив же были черные штаны с потертыми коленками и льняная короткая туника, усеянная зацепками от коры и пятнами от листьев. Наряд больше подходил мальчишке, но в нем было так удобно бегать и лазить по деревьям! В юбках же ноги вечно путались и заплетались. В них можно было разве что сидеть да стоять.
Но все же Ив невольно смутилась. Она провела рукой по волосам – еще утром заплетенным в аккуратные косы, а теперь растрепанным, полным веток и сухих листьев, и представилась:
– Меня зовут Ив. Ив Стаут.
– Я Даниель, – ответил юноша и с новым любопытством взглянул на Ив. – И все же, зачем ты туда залезла?
– Я доставала своего… – Ив запнулась, поняв, что змей уже не болтается на руке.
Он лежал в куче листвы с другой стороны дуба. Одно крыло погнулось, и ткань свисала с него лоскутами, второе – чудом уцелело. Ив подняла змея и огорченно вздохнула:
– Вот и достала… – она повернулась к юноше. – Ты меня испугал. Я думала, ты призрак.
– Что? Призрак?
Даниель улыбнулся, и Ив почувствовала себя глупо – настолько по-детски прозвучали ее слова.
– Мне так показалось, – пробормотала она и поспешила сменить тему. – А что ты там делал? Я видела, ты что-то искал.
– Да. Искал, – Даниель присел на корточки у оголенных корней и запустил руку в темный провал под дубом. – Свои вещи.
Он вытащил холщовый заплечный мешок и бросил его на землю.