Эльвира! – официальным вежливым тоном обратился я к корректорше: Мне звонил старый друг и любезно пригласил на похороны… одного нашего общего знакомого, так что я на пол-часика раньше уйду – вернусь часа в три. Александру Ивановичу объяснишь, если спросит. Договорились?
Хорошо, Константин Сергеевич. А обедать вы разве не пойдете? – что говорится, ни к селу, ни к городу спросила она.
На похоронах и пообедаю. Собственно, из-за этого я туда и иду! и больше не оглядываясь на опостылевшую мне корректоршу, я зашагал к выходу из не менее опостылевшего кабинета.
Я уже взялся за ручку входной двери, как корректорша Эльвира неожиданно произнесла фразу, заставившую меня вздрогнуть и замереть на месте:
Константин Сергеевич! Умоляю вас – не ходите на «собачьи похороны»!
Я обернулся к корректорше и задал наиболее естественно прозвучавший вопрос:
Это почему вдруг?
Вы…, вы там … «особачитесь»!
Блох что ли нахватаюсь? – не понял я корректоршу.
Нет, я не знаю точно, Константин Сергеевич, что там с вами может случиться, но точно знаю, что – ничего хорошего! – она смутилась и покраснела под моим пристальным взглядом, но не отвела глаз, а задала мне тот же самый вопрос, который я уже слышал сегодня буквально несколько минут назад от главного редактора: Вы что-нибудь слышали об Американской Кинологической Церкви?!
«А может быть она не так уж и глупа, как я всегда о ней думал?!» пришла мне в голову первая справедливая мысль об Эльке за несколько лет совместной работы и голосом уже не насмешливым, но как при беседе с равноправным со мной по всем статьям человеком, спросил у нее:
Ты что-то знаешь и чего-то опасаешься?! Ты поняла, что речь у меня сейчас по телефону шла о некоей умершей собаке, которую собрались хоронить по всем правилам человеческого культового этикета?!
Сегодня в утренних новостях я просто слышала по радио, что конфессия АКЦ (Американской Кинологической Церкви) проводит именно сегодня первую официальную акцию в нашем городе.
И какую же?
Открывает первый в России Собачий Храм.
Где? – тупо и односложно переспросил я.
А где-то в районе Мулыгино, на месте старого мусульманского кладбища. По- моему, они все там отъявленные негодяи, Константин Сергеевич. Не ходите туда, еще раз убедительно прошу вас!
Кто и где негодяи-то, Эльвира?!
Да в этой самой Американской Кинологической Церкви.