Под ветвями раскидистой сосны, стоявшей у ворот, на ящиках из-под овощей сидели два человека. Они играли в карты, используя в качестве стола третий ящик. Рядом с ними на траве лежали автоматы, и стоял маленький примус с казаном. Вокруг были разбросаны пустые бутылки из-под пива. Ясное дело, охранники, – решил он.
Неожиданно сзади треснула ветка, и раздался хриплый голос.
– Не дёргайся! Повернись ко мне медленно фэйсом, иначе словишь пулю.
Игорь обернулся и увидел высокого человека в чёрной куртке с автоматом Калашникова в руках.
Кустистые сросшиеся брови, огромный нос, спускающиеся книзу усы. Мертвые, глубоко посаженные маленькие глаза бандита смотрели на него без малейшего выражения, наверное, они перестали жить после первого совершенного им убийства, – подумалось Игорю.
Это же «Коготь»! – вдруг осенила его поздняя догадка. Должно быть, он вышел из-за проёма в заборе и бесшумной походкой крадущегося кота, подошел ко мне…
– Ты, фраер, решил, наверное, что смышленее всех, – сказал «Коготь» глумливым тоном, буравя Игоря своими маленькими глазками, напоминавшими кусочки синего стекла на его кирпично-красной физиономии. – Но тебе следовало подумать, что тебя засекли, как ты только увязался за нами.
– Я обязательно учту это в следующий раз, – пообещал ему Игорь.
«Коготь» с ухмылкой посмотрел на него и презрительно сплюнул.
– Следующего раза, фраерок, у тебя не будет. Расстегни куртку, и двумя пальчиками осторожно достань из кармана свою пушку и отбрось её в сторону. – И без глупостей, а то я твои мозги разбросаю на травке, – угрожающе сказал «Коготь», прочитав намерения Игоря по напрягшимся мускулам ног.
Игорь расстегнул камуфляж и неспешно достал пальцами пистолет.
– Куда бросать? – спросил он.
– Отбрось его к моим ногам! – прохрипел «Коготь».
И это была его роковая ошибка. Игорь с силой швырнул ему в лицо свой пистолет и одновременно в чисто футбольном подкате выбросил своё тело вперед.
«Коготь», получив разящий удар пистолетом в лицо, выронил из рук автомат, успев при этом рефлекторно нажать на спусковой крючок. Пули вздыбили землю, в том месте, где только что находился Игорь.
Проехав на боку, Игорь оттолкнулся от земли и сильным крюком правой ноги снёс «Коготя» с ног. Тот нелепо взмахнул руками и грохнулся на спину. В следующее мгновение Игорь вскочил ему на грудь и нанёс завершающий удар в горло.