– Кстати, – вспомнил Марат, – сколько мы должны за вечер? Мне сказали, нужно сбрасываться.
– Ага, – обрадовалась Вита, – по полторашке. Аванс отдали, но ещё нужно будет…
Парень выудил из портмоне три тысячных купюры. Виталина сцапала их и ловко спрятала в клатче, болтавшемся на переброшенной через плечо цепочке.
– В расчёте, – сказала она и, придвинувшись к Аиде, шепнула: – Он отпадный, не упусти.
Та рассеянно кивнула: сейчас её больше волновала королевишна. Никто не обращал на неё внимания, будто женщина набросила плащ-невидимку. Виталина, обходя должников, собирала деньги и, завершая круг, остановилась напротив неучтённой личности.
– Вам кого? – спросила она с самым невинным видом, хотя прекрасно знала, кто перед ней стоит: Аида как-то показывала подруге соперницу.
Та взяла Виталину под руку и увела.
– Приступила к опросу свидетелей, – ухмыльнулся Марат, тоже наблюдавший за происходящим.
– Что делать? – забеспокоилась Аида.
– Веселиться, что ещё? Уверен, что подруга тебя не выдаст.
– Да мне, собственно, всё равно, – пожала плечами девушка: даже ректор не смог бы организовать её травлю. – Лишь бы Виту не приговорили, кто знает, что у королевишны на уме.
Она взглянула на Егора. Тот, видимо, тоже напрягся, почти не смотрел на доску, пытаясь увидеть, что происходит за перегородкой. Николай, пользуясь рассеянностью противника, поймал его ферзя и великодушно предложил ничью. Преподаватель поспешно пожал удачливому сопернику руку и двинулся к выходу из игровой зоны. Аиде стало любопытно, как пройдёт разборка, но Марат не дал ей уйти:
– Давай поучаствуем.
Ребята расставляли стулья, организовывая беготню под музыку – любимая детская игра на выбывание.
Аида выбыла второй, слишком волновалась за подругу и «зевнула». Остальные продолжали гонять вокруг стульев. К счастью, Виталина скоро вернулась. Она отвела Аиду в укромный уголок и закатила глаза, изображая высшую степень презрения.
– Не представляешь, как он перед ней лебезит! Удивляюсь, что ты вообще в нём нашла!
– Ну, – теребила подругу Аида, – что там? Не мучай меня!
– Было б из-за кого мучиться! Да твой братец Лис в тысячу раз лучше!
– Он не мой. Ну?
– Да ничего особенного, – Вита пожала плечами. – Дура эта решила, что я Егора клею. Я сказала, что парня из армии жду, никем не интересуюсь, поскольку девушка порядочная. Обещала дождаться – дождусь.