— Я заметил, что перед боем с
бегунами твоя манера общения резко изменилась, — подтвердил Максим,
— ирония стала острой, временами даже жестокой.
— Я просто стал самим собой, —
отрешенно произнес Грин, мыслями пребывая где-то далеко. — Я
испытывал очень странные ощущения: душа пела от невыносимой
легкости бытия, а в сердце кипела ненависть и нетерпение, потому
что я не знал кто ты, и что случилось с Умником.
— А каким ты был с ним?
— Мы все играем предписанные,
навязанные или выбранные роли. В большей или меньшей степени. Я был
собой, но с оглядкой. Умник никогда не позволил бы общаться в том
тоне и с той степенью сарказма, которые я использовал в разговорах
с тобой.
— Вы были друзьями?
— В дружбе всегда кто-то дружит, а
кто-то позволяет дружить, — Грин поднялся с дивана, прошел к
видавшему виды столу и налил себе вина. — А он не позволял даже, а
скорее держал меня рядом на эмоциональной привязи как веселого
жизнерадостного щенка. Возможно, видел во мне младшего брата,
которого у него никогда не было. А я относился к нему как к
старшему. Строгому, сильному, опытному, жесткому, а иногда и
жестокому. Плоть от плоти Стикса. С ним я чувствовал себя как за
каменной стеной.
— А ты, значит, дружил?
— Сейчас подбираю слова, чтобы
сформулировать ответ, и понимаю, что нет, — Грин задумчиво
покачивал стакан, рассматривая жидкость в тусклом свете фонаря. —
Уважал, боялся, боготворил, испытывал благодарность, но не
дружил.
— Ты очень бурно переживаешь его
потерю...
— Я что, должен выбросить его из
головы через пять минут после известия о смерти!? — глаза Грина
блестели от слез. — Умник был частью моей жизни на протяжении трех
лет! Он защищал меня, помогал, учил сражаться и выживать, а я в
итоге стал причиной его гибели!
— Но он сам попросил тебя приманить
зараженных, — медленно произнес Максим. — Кстати, объясни, как ты
их чувствуешь, как призываешь?
— Это — дар Улья, каждый иммунный в
Стиксе получает какую-то уникальную способность...
— Умник останавливал время, а ты
можешь чувствовать и призывать монстров?
— Именно! — Грин подошел к закрытому
глухой железной ставней окну и начал внимательно рассматривать
крепления. — Он показал мне твой дом и приказал появиться в четко
оговоренное время, ни в коем случае не раньше. А за час до этого
приманить нескольких зараженных. Если бы я нарушил приказ, он был
бы жив...