— И это — основная причина?
— Ты еще пообщаешься с местным
населением, и тогда проникнешься ее важностью, поверь мне!
— Не верю, Грин, не верю! — почти
прокричал Максим.
— Умник планировал найти выход из
Улья, и я все еще надеюсь это сделать. Но боюсь, что без тебя
ничего не получится, — пробормотал Грин уже с закрытыми глазами. —
Давай спать, иначе я вырублюсь на середине какой-нибудь заумной
фразы, а ты будешь мучиться всю ночь — думать о том, что я
собирался задвинуть.
— Договорились, Зеленый!
Постепенно пазл складывался в
какое-то подобие законченной картины. Но все, что касалось действий
и планов Умника по-прежнему оставалось за кадром. Максим интуитивно
чувствовал, что выход из Стикса, спасение его и Грина с помощью
жемчужин, которые подарил им Умник, и невидимость для ментатов
как-то связаны. Но для полного понимания нужна была дополнительная
информация. Нестройные размышления Макса прервал сонный голос
Грина.
— А ты меня не бросишь, если мы в
какое-нибудь говно вляпаемся?
— Не брошу, даже не сомневайся!
— Я ловлю тебя на слове, потому что
дерьма будет очень много...
Границу кластера парни миновали без
приключений. Она была ровной, как будто прочерченной под линейку:
густой подмосковный лес резко сменился лесостепью, а комфортное
скоростное шоссе — ухабистой разбитой дорогой. По обе стороны от
нее расстилались поля некошеной высохшей травы, и лишь кое-где
виднелись желто-зеленые деревья и кустарники. Двигатель урчал
довольной кошкой, в багажнике звенели стеклянные банки с соленьями,
а Грин вел внедорожник, лежа в полу разложенном кресле и
расслабленно глядя вдаль.
— Скоро въедем в город, — сказал он,
— кластер перезагрузился лишь сутки назад, поэтому зараженных будет
много. Командовать парадом буду я, хотя, скажу честно, у меня нет
подобного опыта. Старшим в группе всегда был либо Проф, либо Умник.
Наша первая задача — выжить, вторая — проскочить городишко
насквозь.
— Звучит обнадеживающе, а объехать —
не вариант? — проворчал Макс и крепче сжал цевье лежащего на
коленях автомата.
— Другой дороги из твоей дачной дыры
нет, а в полях мы на этой карете увязнем по самые яйца, — Грин
усмехнулся и, отвлекшись от дороги, посмотрел на Макса. — Лучше бы
твой друг купил рамный Джип Рубикон.
— А на чем вы обычно передвигаетесь
по Стиксу? — спросил Макс, напряженно глядя вдаль.