⁂
Два года назад. Столица Ассура, Такке. Высшая школа защиты
Я бежала по коридору в сторону своей, то есть нашей с Ринаром, комнаты. Десять минут назад меня поймал какой-то первоклассник и сунул в руки записку, в которой таким родным почерком напарника было выведено:
«Срочно, надо поговорить. У нас».
Сказать, что я все бросила и рванула в комнату, не сказать ничего. Только боги мира знали, как мое сердце трепетало рядом с ним. Ком вставал в горле от одной его улыбки, а легкие отказывались дышать.
Я влюбилась в Ринара Мэхора в первый день зачисления. Стоя в громадном зале, мы, первоклассники Высшей школы защиты, большими глазами таращились друг на друга и на стены огромного зала, украшенные портретами наших лидеров – героев великой войны.
Мужчина в красивой синей форме директора школы зачитывал имена и фамилии новых учеников. Те, кого объявляли, выходили в центр и, принося клятву единения, становились напарниками на ближайшие несколько лет обучения. Делили не только парту, но и комнату, палатку на выездных учениях, паек в столовой и наказания. Даже если допускал ошибку только один. Такие двойки становились единым механизмом, могли работать на благо государства не с удвоенной мощью, а с утроенной и даже учетверенной.
– Ринар Мэхор! – громкий голос директора зазвучал под потолком огромного зала. – Лексан Тарина!
Я дернулась вперед и сразу осознала весь ужас ситуации. Мои имя и фамилию снова перепутали, как это случалось и раньше. Но только в начальной и средней школе это быстро исправлялось, а в высшей никто уже ничего менять не станет.
– Лексан Тарина! – крикнул мужчина громче, и я, гулко сглотнув, направилась прямо в центр, где меня уже кто-то ждал.
– Слыш! – раздалось прямо передо мной. – Куда прешь, рыжая?!
Возмущенный окрик моего, судя по всему, напарника заставил замереть в паре шагов от него. – Ты совсем того, что ли? Катись давай отсюда!
– Девушка? – вопросительные интонации в строгом голосе директора вынудили меня поднять на него глаза и четко ответить.
– Тарина Лексан, директор.
– Что? – он поджал губы и снова взглянул в бумаги. – Тарина Лексан?
– Да, директор, – кивнула я, все еще смотря на его хмурое лицо.
– Ну что же, Тарина, это досадная ошибка, но сделать мы уже ничего не можем. Двойки сформированы. Документы все готовы и исправлять их никто не будет. Ты можешь отказаться и прийти в следующем году, мы подберем тебе пару, но и Ринар Мэхор в этом случае сейчас теряет свой шанс…