По натуре я была ещё и осторожной. Поэтому у водителя на соседней полосе для движения, опустив окно своей машинки, спросила:
– Здравствуйте. Извините, а что это за знак? – и указала рукой на зелёное нечто.
Незнакомый водитель посмотрел на меня, затем на знак, затем покрутил пальцем у виска… Странная реакция. И что если я – девушка и не знаю какой-то знак – сразу пальцем крутить?! Гордо отвернулась, закрыв окно. Ну и стойте тут дальше – потейте, уперевшись машинами один в другого, а я поеду другим путем. В конце концов, всегда ведь можно вернуться назад?
Дорога была идеальной, её словно бриллиант обрамляли красивые деревья и цветы. Спустя час я доехала до огромного черного замка. Вот это да! Впечатляюще! И Айраф, наконец, проснулся и домик тоже оценил.
– Вселенная, я в туалет хочу, – признался мой пятилетний братишка.
И как поступить? Вроде как можно и на улице, но тут наверняка везде камеры установлены. Как-то неудобно это. Позвонить в дверь и попроситься в туалет? Похоже, выхода нет. Завела машину, чтобы припарковаться более удачно рядом с замком, но… закончился бензин. Блин! В багажнике был. Но это всё потом.
Мы вышли, поднялись по парадной лестнице и крутанули летучую мышку вокруг своей оси – раздался оглушительный сигнал колокольчика. Дверь нам открыл дворецкий, кажется недовольный всем – собой, замком, жизнью, но когда увидел нас, неверяще улыбнулся и с надеждой спросил:
– Люди?
– Ага, – ответила я за двоих.
– Какое счастье! Проходите, гости дороги! Чай или кофе?
В любой другой ситуации в незнакомый дом я бы заходить не стала, но и положение наше было не совсем обычным.
– Кофе, если можно. А Айрафу лучше чай. Можно нам с дороги руки помыть?
– Конечно-конечно, идите за мной.
Закончив с делами первой срочности, мы перешли к следующей части – знакомство с местными аборигенами замка.
– А чей это замок? – с любопытством спросила я.
– Хозяин сейчас в городе, – почему-то шепотом признался дворецкий. – Он гостей не жалует. Уже с сотню лет никто не приходил. Он что называется – отшельник-домосед. Не любит ни разговаривать, ни веселиться. Друзей нет. Из дома не выходит. Сегодняшний день – исключение.
– Какой кошмар, – воскликнула я. – А как же так можно жить? Это ведь скучно!
– Герцог так не считает. Такая жизнь – предмет его гордости. Я бы уже давно уволился, да боюсь, что…