– У вас есть лошадь?
– Сеньор хочет уехать?
– Не на вашей лошади. Надо отправить еще одного человека в Мельничный Ручей. Передать вот эту записку. Вам нужна помощь, дело серьезное.
Староста взял листок.
– Я найду кого отправить!
– И мой вам совет, – Зигор слегка покривился, не нравилось ему давать такие советы. – Не ждите нападения, собирайте людей и уходите из деревни, спрячьтесь в лесу. Тут нужна армия, а когда она подойдет, никто не знает. Вдруг это не просто отряд, и не один, а начало вторжения. Что если следом пойдут броневые машины…
– Та это что же… война? – просто сказать, что староста был шокирован было бы явно недостаточно.
– Вы пока людей не пугайте, но очень на то похоже.
– Сеньор, так может вы сами и отвезете вашу записку? – предложил староста.
– Мне надо в Старый Углеград, – ответил Зигор. – Попробую как-то обойти имперцев. И в городе после пожаров есть военные, может быть они смогут вам помочь быстрее. Да и гвардейцы до вас оттуда доскачут раньше, чем из Столицы.
– Что ж, попробуйте, – вздохнул староста. – И спасибо вам за помощь.
– Вашему человеку скажите, по дороге ни в коем случае не останавливаться, кого бы он не встретил, пусть скачет до самого Мельничного Ручья, – посоветовал на прощание Зигор.
Нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу подросток уже ждал его у дальнего дома.
– Веди, проводник, – улыбнулся ему Зигор. – Где эта ваша таинственная дорога?
– Там не совсем дорога…
– Самокатка-то пройдет?
– Конечно! Телега же проходит… Ой! – спохватился подросток.
– Я уже пообещал никому не рассказывать, – повторил Зигор.
Неприметная грунтовка уходила в сторону от трассы к лесу. Она и в самом деле была хорошо накатана, как будто ею часто пользовались.
– У нас там… лесоповал, – объяснил запинаясь подросток. – Мы не получали разрешения…
– Угу, понятное дело, – кивнул Зигор. – Думаешь вы одни такие умные в Республике?
– Вот, а за лесоповалом старая просека, – разговорился наконец паренек. – Дорога в город тут идет на север, ближе к горам, а в предгорьях поворачивает на восток. Делает такой большой поворот. А просека сразу на восток идет до самого озера. Там в лесу озеро, из которого как раз речка вытекает, что за Ново-Жлобинском течет.
– И мост через нее? – проявил чудеса дедукции Зигор.
– Ага, тот самый мост. А мы на то озеро ходим рыбачить, там такая рыба, огромная просто, нигде больше нет такой. И там дом старый, разрушенный, чье-то имение было, – зачастил подросток.