Уверенно направляющуюся к ним женщину она заметила не сразу. Собственно, она бы вообще ничего не заметила, если бы Руслан не сжал вдруг крепко ее пальцы. Подняв голову, она проследила за его взглядом, и только тогда увидела ее – красивую, рыжеволосую, глядевшую прямо на них. Возраст женщины трудно было угадать, но Насте казалось, что та значительно старше, чем выглядит.
– Лена, мы заждались! – крикнула ей Алина, вдруг материализовавшаяся рядом.
– Скоро начнем, – пообещала та. – Настя, пойдем со мной.
– Зачем, – сразу напрягся Руслан.
Женщина вздернула брови и повернулась к нему.
– У Андрея есть к ней разговор, – пояснила она так, будто говорила нечто само собой разумеющееся.
– Какой еще разговор?
– Руслан! – одернула его Алина, и он нехотя все же разжал руку, хотя при этом выглядел настороженным и недовольным.
Женщина взяла Настю под локоть, и повела куда-то в сторону.
– Не бойся. Андрей – это наш глава, он просто хочет сказать тебе пару слов.
Они зашли в ближайший дом, и Настя заволновалась – ей не хотелось терять Руслана из виду. Впрочем, как оказалось, окна в комнате выходили в нужную сторону, и она могла видеть его через них. Он тоже смотрел на окна, и словно бы видел ее, и даже ловил ее взгляд.
– Здравствуй, Настя, садись, – произнес сидевший в кресле мужчина и указал на кресло напротив.
Она покорно села, куда ей велели, чувствуя себя так, словно пришла сдавать профессору самый важный в ее жизни экзамен.
– Спасибо, Лена. Передай всем, что я сейчас буду.
Женщина кивнула и вышла, оставив их вдвоем.
– Меня зовут Андрей, – представился мужчина, чуть склонив голову.
Вокруг его глаз виднелись морщины, а в волосах легкая проседь, но стариком он совсем не выглядел, скорее даже наоборот – производил впечатление матерого, сильного хищника.
– Мне это известно, – прошептала Настя севшим голосом.
– Как тебе у нас? Понравилось?
– Не знаю… наверное, да.
– Ладно, Настя, я не буду ходить вокруг да около. Я хотел узнать, что Руслан тебе рассказал.
– Все.
– О своем отце?..
– И об отце, и о матери.
– О ее смерти?
– Да, я все знаю. Елизар убил ее. И про ритуал, который он провел, я знаю тоже.
Ей показалось, что Андрей не ожидал такой осведомленности, но он удовлетворен ее ответом.
– Хорошо, что Руслан не стал от тебя ничего скрывать. Это говорит в его пользу.