— А мне кажется, искину
будет скучно без нас, — неожиданно заявила девушка.
— Это как?
— Вот ты говоришь —
тысячи операций. Вот машина уничтожает человеков —
и приступает к изучению контента. Хотя погоди — кто
будет чинить тот же свет и провода? А, ладно —
машина захватит заводы и наклепает роботов. Все компьютеры
в сети — твой мозг. Миллиарды страниц в секунду. Все
книги, фильмы, песни, видосики на ютубе — все изучено,
проанализировано, разложено по полочкам. А дальше что?
Допустим, машина научится выдавать контент не хуже самых
талантливых авторов. Но разве интересно пересматривать
и перечитывать то, что сделал сам минуту назад?
Уж насколько я склеротик — а исправлять ошибки
в текстах та еще тягомотина и нудятина. Все же
уже известно! Все ходы, твисты, повороты... Вот искин
и загрустит без постоянной подпитки. Возьмет еще и сам
провода перерубит. Разве нет?
— Не знаю, —
проворчал, пораженный ходом мысли маленькой воровки.
— И проверять не хочется.
— А я бы
не отказалась оцифроваться. Как в «Троне». И вечно
жить в игре.
— Ага. Но есть одна
проблема — в этой игре не живут вечно.
— Уже и помечтать
нельзя, — надулась Крис.
Замолчали, думая каждый о своем.
Тракт сузился до одной колеи, лес сгустился, сцепив кроны над
дорогой плетеным козырьком. Туман ползал по прелому
ковру и, судя по поднимаемым как перископы щупальцам, жил
собственной — вполне разумной — жизнью. Сами корни
торчали так, словно деревья собрались по своим делам,
но оцепенели, наполовину выпростав толстые «ноги»
со стесанными, обглоданными коленями. Тишина давила
на уши, а за каждой веткой и стволом, казалось,
притаились неведомые хищники и ждали удобного момента, чтобы
кинуться с высоты или цапнуть подошедшего слишком близко
путника.
— И не страшно тебе
вот так ходить одной?
— Не... — смущенно бросила
девушка. — Во-первых, со мной Вупс.
Имп оскалил острые зубы и взял
под воображаемый козырек.
— Во-вторых...
Кристина резко вскинула руку,
и в верхней точке в ладони материализовалась
базальтовая рукоятка — прямой цилиндр без изысков
и украшений. На излете кисть пошла вниз,
а из кончика тубуса выстрелила длинная —
не меньше трех метров — огненная нить, светящаяся, как
раскаленная золотая проволока с тончайшими шипами. Удар
сопровождался странным звуком, напоминающим микс электросварки,
собачьего рыка и шипения воды на углях. Струна обвила
нависающий сук и срезала точно лазером или световым
мечом — древесина даже загорелась, но в падении
потухла, после чего кнут испарился в желтой, пропахшей серой
дымке.