Ничего не сказал —
и без того наговорился на день вперед. Молча развернулся
и вышел во двор, намереваясь до рассвета отдохнуть
в таверне, а поутру взять с десяток заданий
и квестить до темноты. При том не сбрасывал
со счетов оба предложения, но рассматривал их скорее
как экстренные варианты, когда либо так — либо кранты.
Чупа, почуяв обуявшее хозяина
беспокойство, ткнула пятаком в ладонь. Похлопал напарницу
по холке — благо гончая такого роста, что
не пришлось даже сутулиться. Когда добрались до таверны,
окончательно стемнело, а из освещения в городе
только факелы у редких дозорных — все неписи
в соответствии с лором локации спешили в дома
аккурат после заката, запирали двери, заколачивали ставни
и тряслись под одеялами в ожидании первых петухов.
И только заведение
с коротким и мрачным названием «Жребий» ждало
припозднившихся поборников. В сумке бряцали десять
серебряных — черт знает, какие здесь расценки,
но хотя бы на миску каши и кости для Чупы
должно хватить, а переночевать можно и в общей зале.
Не брезгливый, а от загребущих лапок надежно защитит
питомец, хотя вряд ли какой воришка осмелится лезть
к парню, у чьих ног дремлет порождение преисподней.
Но все задумки — даже столь
приземленные и незамысловатые — срубила на корню
трактирщица, похожая на шпалу в черном платье
и чепце. Вооруженная увесистой метлой женщина заступила путь,
словно все время поджидала у порога, а наше появление
наконец активировало скрипт. И прорычала голосом,
по сравнению с которым хриплый бас Макара — детский
лепет:
— С животными нельзя!
— Это — не просто
животное, — хмуро ответил с намеком на партнерские
отношения с питомцем, но бабища (иначе
и не назвать) поняла слова по-своему.
— Вижу, что не простое,
не слепая. Отзывай — и проходи.
И как тут объяснить, что собачка
со мной без договора, а по доброй воле,
и никакой властью над ней не обладаю. И могу
«отозвать», только дав команду «лежать» у крыльца,
но и это старую ведьму не устроило.
— Что?! — хозяйка
вытаращила блеклые глаза. — Бросить бестию без присмотра? Еще
чего! Или отзывай — или проваливай.
Ногти сами собой впились
в ладони — до ледяных колик в затылке
захотелось пульнуть в обнаглевшего бота файерболом,
но разум пока еще довлел над чувствами, и вспышку гнева
удалось погасить. Ни к чему хорошему нападение
в крепости, которая суть есть вооруженный гарнизон,
не приведет — или паду в неравном бою со сворой
гвардов или вышвырнут за ворота, где со мной разберутся
ночные твари. И тогда Крис ждет участь пострашнее смерти, чего
я допустить не мог ни при каких обстоятельствах.