За уровень ниже платили
от сотни до трехсот золота, но почти все задания
подразумевали долгие путешествия: доставить письмо, сопроводить
груз, собрать энное количество ресурсов. Тут не то что
за день — за неделю не управишься, поэтому
сразу перешел к днищу списка, водя свечкой вдоль сальных
каракулей. Квесты простолюдинов отличались относительной
легкостью — убить такого-то демона, вытащить труп
из колодца, стрясти долг, починить дверь, — но даже
если взять все сразу и буквально разорваться, собрать нужную
сумму не получится. Десять, пятнадцать, край двадцать монет
за штуку — в среднем придется выполнить больше сотни
заданий, а это просто нереально.
И когда уже собрался
со злости запустить в доску фонарем, заметил
на самом краю свежее объявление — довольно дорогой бланк
не успел выцвести, а опрятный каллиграфический почерк
не растекся от дождя или сырости. По всем критериям
бланк тянул на первый — элитарный — уровень,
но висел среди замызганной «черни». И вскоре стало ясно,
почему — частное поручение в одну строчку со слишком
интимной проблемой никак не тянуло на масштаб групповых
спецопераций.
Замучили соседи сверху. Кто
угомонит — 500 з. Срочно.
Подпись: Барон Аарон
Похоже, местечковый аристократ
замочил родича наследства ради, и тот принялся докучать
убийце, вернувшись из Нижнего мира в виде полтергейста.
Охота на привидений: знаем — проходили. Ничего сложного,
а полтонны золотом — это как-никак четверть долга.
Не мудрствуя лукаво, сорвал листок, сверился с сияющей
стрелочкой на браслете и поспешил к северным
воротам. На этом берегу нечисти поменьше, компания Чупы
и приговоренная бутылка развеяли страх, вот и потопал
прямо по тракту.
Луна выглянула из-за туч, залив
серебром опушку протянувшегося Китайской стеной леса. Мокрый
от росы клевер шелестел под ногами, гончая семенила вокруг,
частенько порыкивая на снующие кругом тени,
а я посвистывал под нос и радовался удачно
подвернувшемуся заказу. До указанного адреса долетел
на крыльях восторга и воодушевления, лишь раз подорвав
сферой шайку обнаглевших разбойников.
Недалеко от дороги посреди
поляны высилась каменная громада замка, а скелеты под стенами
недвусмысленно намекали — хозяин вполне успешно справляется
с обороной, вот и не думает селиться в городе.
И я его понимал — сам мечтаю о собственном доме
в глуши, подальше от людей и суматохи. Запасся едой,
интернет через спутник, двери покрепче — и вот она,
идеальная сычевальня. К слову, отозвавшийся на стук барон
и сам выглядел как сыч — невысокий, округлый, лупоглазый,
с крючковатым носом, маленьким ртом, зачесанной назад
шевелюрой, пышными бакенбардами и пугливым взглядом.