– И всё же – почему ты решил меня
оставить? – не удержался я от вопроса. – От меня нынче больше
проблем, чем пользы.
– А когда было по-другому? –
усмехнулся Хреноватор, снова накатив из бутыля. – Эх, Кул… Мы через
столько прошли! И я прекрасно помню, кому именно клан обязан всем
этим. Да, каждый раз у нас случается какая-то очередная задница, но
мне впервые за очень долгое время стало интересно просыпаться по
утрам. И голова болит не от того, что я забыл принять пригоршню
таблеток, а потому что всю ночь напролёт думал, как не провалиться
ещё глубже. В «Героях» подобного не было – я тупо считал бабки и
грызся с тамошней бюрократией. Сейчас и вспомнить нечего. Впервые
за всю свою жизнь я почувствовал себя нужным кому-то, не обузой и
бесполезным придатком, а настоящим человеком. И это всё – благодаря
одному крутому чуваку, который в свободное от игры время наматывает
кишки нехороших людей на кулак. И теперь я нуждаюсь в охране не
потому, что с моей помощью можно вытрясти из родственничков денег,
а потому, что помогаю тебе.
– Сомнительное достижение…
– Но не для меня. Пусть и
опосредованно, но я тоже помог этой череде смертей прекратиться.
Уже несколько недель – ни одного случая, зато то там, то тут
кого-то накрывают. Власти как всегда молчат, но от интернета сейчас
трудно что-то скрыть… Только не говори, что ты здесь ни при
чём!
– Не скажу. Но всех «Призраков»
накрыть не удалось. Верхушка спешно обрубает концы.
– Значит, и к тебе попытаются снова
подобраться, – удовлетворённо заключил он. – Ну, вот и как в такой
ситуации тебя оставить, а?
– Ты не перестаёшь меня удивлять, –
без всякого притворства сказал я. – Но это всё может плохо
кончиться. Для тебя и твоих близких.
– Ну, за них бы я меньше всего стал
бы переживать… А с собой я уж как-нибудь разберусь. Позволь ещё
один вопрос. Что с Элли?
– Она оказалась рядом, когда за мной
пришли, – процедил я, едва сдерживаясь. – Это целиком моя вина, не
предусмотрел, не уберёг… Чёртовы голограммы! У тебя ведь они тоже
есть, да? Тогда знай – если продолжишь сотрудничество со мной, то
рано или поздно они перестанут быть бесплотными и попытаются тебя
убить. Советую их всех отключить.
– Даже так? – нахмурился он. –
Любопытно… Но это многое объясняет. Какая-то новая технология, да?
Я не физик, но это же всего-навсего чуть преломлённый свет. А его
не потрогаешь.