– Стой-стой! – поспешно выставил
перед собой суставчатые, закованные в хитиновую броню руки с
длинными когтистыми пальцами Кыттакум. Плащ распахнулся, явив
широкую грудь, плоский живот и кожаную набедренную повязку. На коже
горели красно-чёрные полосы колдовских татуировок, напоминающие
языки пламени. Вкрадчивый голос, прозвучавший в моём сознании, не
ассоциировался с владыкой духов. – Не направляй в меня ту штуку.
Давай поговорим!
Что-то новенькое. До сих пор никто не
предлагал мне переговоров, первое свидание с духами начинается
обычно с их укрощения. Хитрый босс Гархара тянет время, составляя
план боя? Свиток напитан духовной энергией. Слово-активатор, жест,
и на старшего лоа со скоростью мчащегося экспресса обрушится поток
вредоносной айгаты. Барьер не даст ему увернуться.
– Слушаю.
– Я знаю тебя. Ты Владыка Теней,
скормивший тёмным духам сына Йига. Серые Пределы затрясло, когда
Предвечная Тьма поглотила его. Не хочу с тобой сражаться. Мы можем
договориться, зачем убивать меня?
Да тут дело не в заклятии. Старший
лоа боится, что его постигнет участь Серого Змея, призванного
тролльими шаманами при осаде имперской пограничной крепости и
благополучно отправленного мною в Предвечную Тьму. Зауважали меня в
мире мёртвых. Ещё бы! Абы кто не победит старейшего лоа, стоящего
над старшими вроде босса Гархара. Кыттакум не использует уловки, он
пытается уцелеть.
– Твоя сила приумножит мою, – пожал я
плечами. – Ты наказал Гархара за службу мне, а я не люблю, когда
причиняют вред моим духам.
– Не знал, что это летающее
недоразумение служит победителю старейших. Больше никогда не трону
его. Да будут свидетелями Владыки Серых Пределов. Если хочешь,
можешь его забрать себе навсегда.
Жители мира мёртвых любители обмануть
неопытного шамана и вообще смертных, но почти никогда не нарушают
своих обещаний. Призывая в свидетели Владык, они твёрдо намерены
придерживаться своего слова. Нарушителя ждёт незавидная судьба. В
лучшем случае его основательно потреплют, лишив влияния, в худшем
сожрёт старейший лоа, выступивший гарантом сделки.
– Разумеется, не тронешь. Тот, кого
нет, не способен никому навредить. Назови причину отпустить тебя.
Обещание не наказывать Гархара не в счёт.
Лоа задумался, опустив голову.
Затянувшаяся пауза мне порядком надоела – солнце вот-вот
взойдёт.