– И ты хочешь заключить новый
договор? – собрав смелость в кулак, произнесла девушка.
– От тебя потребуется куда больше,
нежели ранее. Раскаяние, исполнение долга – вот чего желает Церковь
от заблудшей души. Встав на путь истинный, обретёшь утерянное
расположение всесвятого Карубиала и вернёшь отца. Может быть, даже
Авариэль Кошка избегнет печальной участи. Раскаяние творит чудеса,
тебе ли не знать. Сегодня ты в узилище, а завтра, быть может, в
кругу любящей семьи, рассказываешь о борьбе с Врагом, о том, как он
наложил на тебя чары, чуть не привёл к погибели.
Сладкие грёзы наивной девушки.
Натиэль не верила в них.
– Вы помилуете Авариэль?
– В случае её раскаяния. Крылатый
Единорог милостив. Признай грехи, отринь прошлое, обратившись к
ангельскому свету, и спасёшься.
Превозмогая боль, принцесса
постаралась рассмеяться. Получилось плохо – сплошной хрип,
переросший в кашель.
– Не представляю Авариэль
раскаивающейся. Вы предали огню её дом, и теперь потребуете просить
прощения? Она вцепится вам в глотку. Неужели думаете, я настолько
глупа, чтобы поверить вам?
Незнакомец рванул волосы, притянув
лицо Натиэль к полу, вдавил щекой в каменную плиту и приблизил к
ней лицо – она поняла это по обдавшему её дыханию, горячему, не
имеющему запаха.
– Не верь. Откажись помогать нам,
используя крупицы Дара, и в тот же день слуги короля – да-да, те
самые, воспитавшие тебя, негодницу, и беззаветно преданные престолу
– начнут умирать. И не только они, а и их дети, родители. Помнишь
Каилию, подругу детства? А Оларина, старого конюшего, катавшего
тебя маленькой на пони? Они умрут. Все, кого ты когда-либо любила,
все, кто любил тебя. Кто от болезни, кто по нелепой случайности. В
конце концов, случится несчастье и с твоим отцом. Не сомневайся.
Его святейшество дал тебе просторную келью. Достаточно просторную
для превращения в склеп. Я сложу здесь отрезанные головы твоих
слуг, животных, друзей. И голову Авариэль Кошки принесу. И голову
короля. Будешь оправдываться перед ними за предательство. Ведь
умрут они по твоей вине. А после ты познаешь боль во всём её
великолепии. Слыхала о пыточных Тельперинга, в коих допрашивают
еретиков и колдунов? Вижу по глазам – понимаешь, о чём я.
– Д-да, – ответила Натиэль.
Незнакомец ослабил хватку. – Я скажу, где Враг. Скажу…