Была готова плюнуть на всё и отпустить поручни, вылетев в проход между дорожками, как передо мной стала открываться чёрная дыра. Я перевела свой обескураженный взгляд на бежавшего рядом мужчину. Он заигрывающе подмигнул, и меня потащило вместе с дорожкой в бездну. Не успела завопить, как рухнула во тьму. Я и бежала, и одновременно летела, в абсолютной тишине рассекая пустое полупрозрачное туманное пространство. От накатившего ужаса не могла даже кричать. Кажется, просто что-то мычала.
Приземлилась мягко… где-то в лесу, пропахав мягким местом траву. От шока я отпустила поручни, и меня закинуло в кусты. Выползла на корячках, радуясь, что не пострадала от падения. Встала, отряхнула колени, осматривая странный тёмно-зелёный густой лес. Такого я ещё не встречала: нет ни одной берёзки, а зелень изумрудного насыщенного цвета, слегка сияющая. В фитнес-центр я входила вечером. Здесь, судя по расположению солнца, был полдень. Беговая дорожка мирно стояла в стороне. Наконец-то это адское приспособление для бега издохло. Что не могло не радовать.
– Знатно я приложилась головой о беговую дорожку, – высказала мысли вслух.
В этот момент куст позади меня зашевелился. Оглянулась и встретилась с моргающими огромными красными глазами.
Икнула от неожиданности и, взвизгнув, побежала напролом в чащу. Слышала, как чудовище дышало в спину, как горячий воздух кровожадно обдавал поясницу. От этого бежала ещё быстрее, забыв про крики о помощи. Похоже, я побила все рекорды по бегу – беговой дорожке такое и не снилось!
Я в панике вылетела на поляну. Там стоял мужчина. Разбежалась и без слов начала на него вскарабкиваться, как по сосне.
– Ты кто? – он стал активно отпихиваться. – Не помню тебя!
– По-моги-те! – едва я смогла произнести, вцепляясь в незнакомца.
– Ты о чём? – он нахмурился, старательно удерживая меня от попыток сесть ему на шею.
– Ы-ы-ы… а-а-а, – принялась активно тыкать пальцем в висящую на границе поляны чёрную объёмную тень с горящими глазами – воплощение моих ночных кошмаров.
– Это Львёнок, – он почему-то возмутился и отодвинулся от меня на расстояние вытянутой руки. Я с изумлением посмотрела на «Львёнка», и он показал огромную зубастую пасть, убеждая в том, что это, как минимум, голодный лев, сбежавший из преисподней.
– Львёнок?! – удивилась я, глядя в пасть чудовища.