Остановимся на истории Ливонии несколько подробнее. В X веке часть населения, жившего на территории Ливонии, платила дань великому князю Руси Владимиру Святославичу. В 1030 великий князь Ярослав Мудрый, покорив часть живших там чудских племён, построил в их земле опорный пункт для дальнейшей экспансии – крепость Юрьев (по своему христианскому имени), которую немцы позже переименовали в Дерпт (современный Тарту). В период феодальной раздробленности на Руси и возникновения уделов ливонские земли по Западной Двине (по Даугаве) были в зависимости от Полоцкого княжества.
В 1157 году сюда прибыли бременские купцы, которые построили товарные склады и укрепили их. Первое поселение называлось Икскуль (ныне Икшкиле), что находилось на правом берегу Даугавы – напротив ливского городища Даугмале. В 1184 году августинский монах Мейнард прибыл с купцами к берегам Даугавы для миссионерской деятельности, но обращение в христианство местных язычников продвигалось очень медленно.
Во время правления 2-го епископа, Бертгольда, в устье Двины прибыли крестоносцы. Обращение пошло быстрее, но в 1198 году Бертгольд был убит, и лишь его преемник епископ Альберт I Рижский привёл местных жителей к повиновению, заключив с ними мир, и в дюнах на берегу Даугавы основал (1201 год) город-крепость Ригу.
Карта Ливонской конфедерации (Historical map оf Livоniаn Confеdеrаtiоn, Antwеrpеn, 1573–1598)
В 1202 году по его ходатайству папа Иннокентий III утвердил Орден меченосцев[2]. Альберт правил 30 лет. В 1207 году епископ Альберт прибыл ко двору короля Филипа и объявил о завоевании Ливонии для Священной Римской империи. В 1237 году папа Григорий IX издал буллу о вхождении Ордена меченосцев в Тевтонский орден – орден старейший, созданный еще в 1190 году – во время Третьего крестового похода. Был создан Ливонский орден как часть Тевтонского. Это уже проходило после покорения Пруссии Тевтонским орденом, и Ливония была обустроена по образцу прусской провинции. Интересно отметить, что тогда Тевтонский орден имел четыре провинции: Сицилию, Германию, Пруссию и Ливонию.
Ливония просуществовала 350 лет.
Борьба Московии за Остзейский край
Ливонская война (1558–1583)
Новая история русского мира Европы началась в 1558 году практически в географическом центре Европы – в Прибалтике, когда Иван Грозный через Ливонию начал прокладывать России путь к морю. Перед тем он успешно покорил Казань в 1552 году и был уверен в силах Московии, но просчитался. Ливонская война длилась долгих 25 лет, оказалась самой протяжной в истории России и кончилась поражением. Ливонская война была делом всей жизни Ивана Грозного и под конец – трагедией его царствования.