Биргит кивнула, ни жива, ни мертва.
– Ну надо же, какое везение. Поймал одну княжну, а вторая пришла сама. Тогда я запрошу двойную цену.
Девушки горячо закивали. Влада надеялась, что он проглотил наживку.
Казалось, что он и правда задумался, но потом расплылся в улыбке и покачал головой:
– Как же я могу разлучить сестер! Нет уж, поедем все вместе.
Оставался последний шанс. Влада отскочила в сторону и закричала во всю мощь легких:
– Помогите!
Биргит не растерялась и тоже стала звать на помощь. Надежда на то, что сейчас кто-то ехал по тракту и мог их услышать, была ничтожна.
Дракон не ожидал такого и даже немного растерялся, не зная, кого хватать первой. А девушки бросились в лес, к тракту. Тамир успел поймать Владу, которая принялась брыкаться и попыталась всадить кинжал ему в руку, но одним движением он выбил оружие из рук.
– Ты не княжна! Они обычно не умеют драться! – удивленно выпалил он.
– А ну пусти! – брыкалась девушка, нарочно протягивая время, чтобы Биргит успела убежать подальше.
Разгадав её замысел, Тамир оттолкнул её в сторону и воскликнул:
– Не мешай! У меня тут настоящая добыча убегает! – и тут же взмыл в небо черным крылатым монстром.
Девушка, не дыша от страха, подобрала с травы оружие и прижала к груди. Пока до неё не дошло, куда он полетел, она сидела, оцепенев. Потом, резко вскочив на ноги, бросилась к коню и взлетела в седло, с ходу пуская его в галоп.
Вылетев на тракт, Влада застала события в самом разгаре.
Отряд стражников и правда выехал в поисках Биргит. Только дракон уже встретил их, так что лес полыхал от его пламени, а большая часть стражи полегла, превратившись в головешки. Сестру она так и не увидела.
Развернув коня, Влада помчалась прочь по дороге, спасаясь от огня. Легкие жгло, как будто она сама бежала, а не загоняла коня, а ветер, сменивший направление, доносил отвратительную вонь горящих тел.
В княжеский замок пути нет – единственный шанс она потеряла. Да и неизвестно, жива ли сестра.
Влада пустила коня в лес, сходя с тракта, и сбавляя скорость. Пожар остался далеко позади. А вот в какую сторону она сейчас едет, девушка отчего-то не поняла. Не иначе, как лесные черти запутали дорогу. Или это просто голова кругом пошла ото всего произошедшего?
Тропа круто повернула и вывела Владу на полянку, где мирно пасся конь. Увидев девушку, он испуганно заржал.