***
Горин, Велесов, Кубин и я, стояли на пригорке за кустами ивы, и
осматривали стоянку степняков. Они расположились в весьма удобном
месте, ничего не скажешь. Подобраться, тихо не получиться. Поляна,
точней узкое поле, заросшее травой, растянулось с вершины пологого
холма на полкилометра и заканчивалось полосой сухого камыша. Самой
реки видно не было, только высокий яр противоположного
берега.
Вширь поляна была чуть более пятидесяти метров, местами
сужалась, но у самого камыша раздавалась на сотню, или даже полторы
метров.
- Внезапно не ударить, - сделал вывод Горин, - успеют подняться
в седло.
- Ну что скажешь, боярин на это? – спросил меня князь.
- Есть мысли, - ответил я. - Но нужны уточнения. Илья
Демьянович, вон за теми кустами и камышом что?
Горин глянул.
- Там трясина, а далее река.
- А за холмом? – показал я в сторону.
- Перелесок.
Ну что, всё понятно. Идею ударить прямо из леса отмел сразу, тут
он был густ, сплошь чапарыжник и бурелом. Выход один, атаковать от
вершины холма. Плюсы – вниз по уклону лучше скорость и легче
лошадям. Минусы - как правильно заметил Горин, успеют подняться в
седло, но это пусть, сила удара латной конницы страшна, а среди
кочевников никто лат не имеет. Минус в другом - успеют закидать
стрелами атакующих ратников. Не поранят людей, так лошадей побьют.
Значит надо ударить, подгадав момент, когда поздно будет кидать
стрелы. Сделав знак отойти, направился в глубину леса. У елки
высокой сдвинул в сторону самую нижнюю лапу, разбросал старые
иголки и палочкой нарисовал увиденную местность. И начал пояснять
свои мысли, показывая палочкой на рисунке:
- Смотрите, бояре. Встаем тут. Здесь ставим лучников, то есть
отроков. Как поганые поднимутся по склону до вот этого места, мы и
ударим, а отроки пусть им в бок бьют, а то и в спину.
- Толково, - кивнул Горин, и посмотрел на князя.
- И как их выманивать? – спросил Владимир Дмитриевич. – Али
вечера дожидаться будем?
- Пусть часть отроков на лошадях поскачут к поганым, стрельнут
раз из луков, и сразу назад. Чтоб успели в лесу
спрятаться.
- Побьют ведь!
- Другие мысли есть?
Все посмотрели на рисунок. Молчали, думая.
- Тогда можно сделать чуть по-другому, - выдал я еще один
вариант действий. - Выманивать поганых будут не отроки, а холопы.
Дюжины, мыслю, хватит, а отроки, пусть на опушке стрелами поганых
встречают.