Мы слезли с коней и посмотрели на голову степняка. Обе глазницы
были пробиты. Демьян сказал гордо:
- И так у дюжины.
Мы в молчании обошли все трупы. Что говорить? У двенадцати глаз
не было. В них торчали трёхперые стрелы.
- Ну, ты даёшь! Прям, Вильгельм Телль какой-то.
Кубин покачал головой.
- Нет слов.
Демьян задрал нос:
- Я ж говорил.
- И зачем ты две стрелы тратил на каждый глаз?
- А оно так верней будет.
Я посмотрел на тело степняка. В нём, так, стрел с тридцать
торчит, а дед Матвей озвучил мой вопрос:
- Остальные бояре, значит, их не убили бы тремя дюжинами стрел в
каждого. И скажи мне, зачем тратить вторую стрелу, если первой
попал куда целил? Ведь в два раза больше настрелял бы поганых.
Токмо время терял. Чему я тебя учил?
Демьян понурился.
- Как лучше хотел.
- Как лучше он хотел. Бронь нацепил, а ума не прибавилось.
К нам подъехал князь.
- Что тут у вас, бояре?
- Посмотри княже, - показал на Демьяна Кубин, - зело вострый
лучник у нас появился. Половине поганых, в каждый глаз по стреле
вогнал.
Взгляд князя остановился на налучье, с боевым луком.
- А где сей отрок добрый лук взял?
- Дал свой, на время, - ответил я за парня. - Надо же отроку
боевые трофеи иметь.
- Ну, коли так, - князь посмотрел на трупы степняков, хмыкнул,
глянул на деда Матвея, и сказал:
- В каждое око говорите? А ну отрок, видишь, берёза на отшибе
стоит? Положишь три стрелы в трех вершках от каждой, то дам самый
добрый лук.
Я оглянулся. В метрах двухстах стояла берёза. Трудную задачку
подкинул «брат» для парня. Но расстояние Демьяна не смутило, он
наложил стрелу, и резко оттянув тетиву, выстрелил. На стволе, одна
за одной выросли три стрелы.
- Поедем, бояре, - сказал Владимир Дмитриевич, - глянем на
стрелы. Коли Демьян в урок уложился, самый добрый лук ид добытых
ему дадим.
Подъехав, к дереву князь посмотрел на стрелы и довольно
произнес:
- Что ж, выполнил урок достойно! А теперь победу и отпраздновать
не грех. С обеду отъехать пришлось. Пойдёмте бояре.
И показал на расстеленные ковры, где холопы споро расставляли
снедь. На медных блюдах лежали запечённые гуси, зайцы, копчёная
рыба. Несколько пузатых бочонков с вином. Деревянные плошки с
квашеной капустой, мочеными яблоками и брусникой. Откуда только все
взялось? Вслед за нами обозом шло?