Девочка задумалась на минуту. Затем посмотрела на стену, где висел портрет её отца – Прекрасного принца.
– Мамочка, а папочка любит меня?
– Да, ангел. Он любит тебя. Он любит тебя, несмотря на то что сейчас он на Небе.
А когда-то все звали её Золушкой. И спутанные кудри были такого же золотого цвета, как у дочери.
Золушка жила в довольно богатом доме своего отца. Ещё у неё была злая мачеха и две злые «сестры» – дочери мачехи.
Однако мачеха и «сёстры» были всего лишь частью этой запутанной и печальной истории. С самого рождения Золушка была жертвой несправедливости. Её отец был ещё более злым и жестоким, чем Золушкины мачеха и «сёстры» вместе взятые. Однако он скрывал свою жестокость от окружающих, и все считали, что он любит Золушку.
Жизнь Золушки была очень тяжела. Несмотря на то что её отец был богат, она всегда ходила в лохмотьях и выполняла всю самую тяжёлую и грязную работу по хозяйству.
И терпела постоянные оскорбления от всех членов семьи.
У Золушки не было собственной постели, поэтому она спала в золе у очага. Перед сном она горько плакала. Иногда ночами она вела задушевные разговоры с очагом.
Очаг величественно молчал.
В жизни Золушки было лишь одно светлое пятно: редкие походы на кладбище, где она навещала могилу своей матери.
Золушка очень любила тихое сельское кладбище. Ухоженное и аккуратное. Утопающее в цветах. С простыми могильными камнями среди зелёной травы.
Там было тихо и спокойно.
Никто не обижал там Золушку.
Золушка разговаривала с матерью и с Небом. Она очень хотела, чтобы Небо забрало её к себе. «Позови меня, Небо, удиви меня Правдой. Ты как будто нарочно, ты со мною играешь. Потому что всё помнишь, потому что всё знаешь»[1], – думала маленькая Золушка.
Но Небо не звало.
И не забирало.
Золушка продолжала выполнять всевозможную грязную работу и терпеть нападки своей семьи.
Шли годы…
Когда Золушке исполнилось 13, её жизнь превратилась в бесконечный ночной кошмар.
А за две недели до Дня рождения шнурок, на котором Золушка носила крестик, порвался. Видимо, от ветхости. Крестик потерялся.
В слезах искала его Золушка по всей округе.
Но так и не смогла найти.
У Золушки началась великая депрессия, не имевшая никакого отношения к финансовому положению её семьи или всего Королевства.
Всё стало намного хуже, чем раньше.
Работы тоже прибавилось.