В нос ему ударил горячий воздух, пропитанный ароматом мокрой древесины и густым пивным духом. В баре было не протолкнуться. Люди сидели за дубовыми столами, стояли, прислонившись к деревянным столбам и оконным наличникам, толпились у стойки. Мужчины с обожженными солнцем и отполированными морской водой лицами оживленно перекликались, не выпуская из рук кружки с пивом и стаканы с белым вином. Сквозь оглушительный гомон и громовой хохот из глубины заведения долетали лишь бессвязные отголоски их разговоров.
Прижав сумку к груди, Марк кое-как проложил себе дорогу меж мускулистых тел и поднял руку, привлекая внимание здоровенного малого с бритым черепом, стоявшего у разливного крана и наполнявшего большие кружки. – Что вам?
– Пиво.
– «Килкенни», «Леффе», «Ланселот»? – уточнил бармен, не снимая ладони с фарфоровой ручки крана.
Марк наугад ткнул в одну из ручек на кране.
– Я ищу Карадека.
– Жоэля? Погоди, сейчас… Пьеррик, ты Жоэля не видел?
Высокий темноволосый мужчина с широкими, как у регбиста, плечами, продолжая хохотать, повернулся к стойке и чуть не опрокинул на себя пивную кружку.
– Чего?
– Я говорю, ты Жоэля не видел? – повторил бармен, мотнув головой в сторону Марка.
Темноволосый здоровяк поднялся из-за стола и снова едва не сшиб стакан.
– Это ты Жоэля ищешь?
– Я ищу Карадека.
Марк протянул регбисту руку, но тот поднял кружку и не спеша отхлебнул пива.
– Встретил его у Ива часа в два. С тех пор не видел… А тебе что от него надо, от Жоэля-то?
– У меня с ним встреча.
– Встреча? Ни фига себе… Здесь, что ли, у тебя с ним встреча?
– Нет.
Человек по имени Пьеррик, видимо, счел Марка легкой добычей для розыгрыша и решил развлечь честную компанию. Он заговорил громче, а на лице бармена, вытиравшего стаканы, застыла усмешка.
– Так где она у вас назначена, эта встреча? Может, здесь она и должна произойти, если ты понимаешь, о чем я…
– Он сказал: спросить Карадека. Может, он, конечно, на корабле. Но это не важно. Если вы знаете, где он живет, скажите, и я уйду. Вот, собственно, и все.
– А ты по какому делу приехал к месье Карадеку?
Разговоры у барной стойки стихли, и полдюжины голов повернулись к Марку и его собеседнику.
– Работать.
Марк протянул темноволосому регбисту газетный лист, и тот сгреб его тяжелой лапой.
– Да не может быть! Вот, взгляните.