Синяя брошюра с золотым тиснением, считай, сама прыгнула в руки. Открыв, я изумленно уставился на страницы: новые, лощеные, касаешься пальцами – будто кожу гладят. Кирилл Громов «В тени Лысогорья». Имя ничего не сказало, да и название тоже. Пролистав брошюру, понял, что это какое-то исследование на манер дневника. Удивлению не было предела: откуда здесь такое? Может, кто из студентов пошалил и сунул на полку?
– Кхе-кхе, – послышалось за спиной, – что мы тут выбираем?
Сжав брошюру, я быстро обернулся и встретился с внимательным взглядом черных глаз. Библиотекарь едва достигал мне плеча, имел крючковатый нос, торчащие в разные стороны седые волосы и извечную ухмылку на губах. Одевался во все темное и мешковатое, но при этом все равно напоминал гнома из сказки. Пусть даже и не совсем обычного гнома.
– Добрый день. Мне бы что-то для первого курса мольфаров, с базовой практикой.
Кряхтя и охая, библиотекарь приблизился к своему столу и нацепил очки.
– Демонстрировать будете? – важно поинтересовался он, слюнявя палец и открывая огромный журнал.
– Да-да, – ответил я, пытаясь осторожно положить брошюру назад.
– Берите, – неожиданно сказал он, и я озадаченно обернулся.
– Что?
– Книжицу, что назад пытаетесь пристроить, – пояснил библиотекарь, склонив голову и что-то записывая. – Может, не лучший материал, но лишним не будет. Постойте тут, я сейчас.
Он шустро нырнул куда-то между шкафами. Пока я пытался сообразить куда именно, библиотекарь вернулся и всучил мне в руки толстенный том в кожаной обложке.
– Вот это самое оно. Распишитесь мне осё4. А то книг понабирают, а потом бегай за ними.
Я молча поставил подпись, зная, что спорить нет смысла. Кому какая разница, что человек я приличный и всегда возвращаю то, что не мое?
– Вот и славно, – пробубнил он, усаживаясь за журнал и начиная листать страницы.
Я еще раз посмотрел на темное местечко между шкафами и все же не выдержал, любопытство победило.
– Скажите, а куда это вы исчезали?
Он крякнул и посмотрел на меня поверх очков. Взгляд внезапно оказался удивительно цепким и пронзительным.
– Заметил, – хмыкнул. – Ишь какой. Внимательный.
Я чуть пожал плечами, мол, что есть, то есть.
– Так куда?
– Туда, – невозмутимо ответил он. – Не все книги можно видеть студентам. Поэтому, как только управитесь, – назад сразу.