– Привет, Саломанья! – радостно воскликнул маленький домовёнок. – Ну что, уложила его спать?
– Уложила, – кивнула Саломанья. – Мама всё пыталась сама его уложить, но устала, бедняжка… Ну, я ему песенку спела, теперь спит, непоседа.
– Садись со мной чай пить, – пригласил Саломанью домовёнок.
Он гордо восседал в маленьком детском креслице перед столиком с детской посудкой, держа в руках ложку. Настоящую, большую, красивую ложку с росписью по ручке. Домовёнок придвинул к столу маленький стульчик – специально для Саломаньи – жестом пригласив её присоединиться. Саломанья с удовольствием присела к столу, получив из рук домовёнка чашку сладкого ароматного чая.
– Ты чего же, ложку стащил, что ли? – укоризненно посмотрела Саломанья на домовёнка.
– Да она и не нужна никому была… поэтому и забрал! Валялась на полу. Зачем такая красивая без дела пылиться будет?.. А мне пригодится! – затараторил домовёнок, виновато поглядывая на Саломанью.
Девочка в ответ строго взглянула, но промолчала.
– И что же, сколько у тебя сейчас подопечных? Скольким ты детям одновременно песенки поёшь? – перевёл разговор хитрый домовёнок.
Девочка задумалась, подняв глаза вверх, словно что-то подсчитывая, и вымолвила:
– Ох, немало… Но я люблю свою работу. Ты же сам знаешь, нам, Саломаньям, некогда скучать, мы во все времена детей спать укладывали да в бане купали. Саломаньи всегда малышам и их мамам помогали. Это очень важно, чтобы у ребёнка был спокойный и крепкий сон – тогда здоровеньким вырастет!
– А что же ты сегодня из своей сумки звёзды на небо не отправила? – деловито заметил домовёнок, поглядывая на сумку Саломаньи.
– Не пригодились сегодня звёзды. Небо хмурится, облака низкие, тяжёлые. Ни звёзд, ни месяца не видно. В такие дни я песенки завожу послаще да понежнее, чтобы детки лучше спали. Достаю подушечку для добрых и красивых снов. А ещё плед из сумки вынимаю. Лёгкий, тёплый – он всегда выручает, а в пасмурные дни – особенно. Укутаю пледом малыша – он и сам не заметит, как уснёт, – прихлёбывая чаёк, рассуждала Саломанья. – Кстати, в двадцать пятой квартире мальчик родился, тоже Ерофеем назвали, редкое имя…
– Саломанья, – недовольно запыхтел домовёнок, – я уже говорил тебе. Не Ерофей, а Ярофей. Может, мальчика и Ерофей зовут, а я – Ярофей. Не путай, пожалуйста.