– Может, составишь нам компанию? Ты голодна?
– Как смерть, – ответила она, поворачиваясь спиной и указывая Кромусу на раскрытую молнию.
– Мы собираемся в харчевню Ланка, – сказал он, застёгивая платье.
Илета прекратила распрямлять складки и многозначительно сложила руки на груди.
– Я думала, что ослышалась. Что за загадочное «мы»? Ты притащил очередную потаскуху?
– Прекрати, Илета. Сигурд и я воспитывались в этом проклятом сиротском приюте, который ты сожгла. Я обнаружил его на Земле совершенно случайно…
– Значит, ты теперь увлекаешься мальчиками? – Илета засмеялась.
– Какая же ты дрянь. Так ты идёшь?
– Конечно, разве я могу пропустить случай, посидеть рядом с очередной пассией лорда Кромуса, пусть даже мужского пола?
Кромус махнул рукой, ничего не ответив. Он вышел в холл, где его ждал Сигурд.
– Астероид зашёл в тень. В коридорах будет холодно, Сигурд. Лучше надень что-нибудь.
– Оберни его своим плащом, ещё простудится и будет чихать на весь дом, – язвительно заметила Илета, выходя из спальни.
– Добрый вечер, леди, – Сигурд поклонился и поцеловал ей руку.
– Какие мы галантные, – усмехнулась Илета. – Добрый вечер.
Сигурд согнул руку в локте, предлагая даме идти рядом с ним. Илета кинула на него небрежный взгляд и согласилась. Они сделали несколько шагов в сторону выхода. Илета остановилась и ещё раз посмотрела на юношу.
– Знаешь, Сигурд, у тебя есть шанс понравиться мне, – сказала она, увлекая парня наружу.
– Пусть боги Кротоса сожгут тебя в аду, – чертыхнулся Кромус, следуя за парочкой.
Они свернули в ближайший коридор, медленно шествуя по подземной улице, мимо простых одноэтажных фасадов. Илета и Сигурд шли впереди. Она рассказывала парню непристойные анекдоты, вгоняя в краску юношу. Кромус, гордо подняв голову, следовал за ними, раздавая короткие кивки головой в качестве приветствия прохожим.
– Лорд Кромус! С возвращением!
– Рады видеть вас в добром здравии, лорд.
– Добрый вечер, лорд. Леди Илета, – низко кланялись жители городка.
Космические пираты, живущие на базе, почитали своего господина, любили и боялись. О жестокости и безжалостности Кромуса ходили легенды и притчи. Его именем матери пугали непослушных детей. Многое в устных рассказах было преувеличено, исковеркано, но, по сути, далеко от правды не стояло.
Тройка подошла к обшарпанному фасаду харчевни. Дверная рама лоснилась от не отмывающегося жира с ладоней пьяных посетителей. Вышибалы, стоявшие снаружи, поклонились лорду и двум его спутникам. Илета остановилась, пропуская Кромуса вперёд.