Кромус стукнул по столу кулаком. В зале внизу на миг воцарилась тишина, но через секунду пьяный галдёж набрал прежнюю силу.
– Ты не поверишь. Храм, скрытый столько веков от чужих глаз, возник на радаре в двухстах километрах от посадочной площадки. И был он не под землёй, а на поверхности, прямо у океана. Я чуть не выпрыгнула из комбинезона. Мы зависли неподалёку, и я с несколькими ребятами спустилась на шаттле.
– Ты нашла вход к артефакту?
– Нет. Я обшарила каждый уголок Храма, но ничего не нашла.
– Плохо искала! Плохо! Тебе ничего нельзя доверить!
– Не кричи на меня! Вскоре появился спасательный катер, и мне пришлось убраться восвояси.
– Что там делали спасатели?
– Я не знаю. Но когда они улетели, я снова вошла в Храм. Всё оставалось нетронутым. Только труп Таапа пропал.
– Ты уверена, что это был труп?
– Уверена, как ты сейчас сидишь передо мной. Он был окаменевший и словно приросший к полу.
– Хм. Что дальше?
– Я провела неделю среди смрада разлагающихся трупов…
– Ребята не болтали о золотых скрижалях?
– Нет. Со мной были Горб и Молчун.
При упоминании двух самых верных бандитов, Кромус невольно перегнулся через перила и посмотрел в сторону бара. Два амбала сидели спиной к залу и молча глушили пиво из здоровых кружек.
– Единственное правильное решение, – сказал Кромус, повернувшись обратно. – Я слышал, Церковь выкупила у Федерации планету?
– Выкупила, как же, – фыркнула Илета. – Федералы просто подарили её Церкви. Они там устроили гостиничный комплекс для паломников.
– Интересно. Храм проводит службы?
– Вроде да. Они восстановили два города и заселяют их засранцами из Пармидаса.
– За семь лет – два города? – Кромус чуть не похвалил колонистов, но вовремя осёкся. – Кто руководит работами по восстановлению планеты?
Илета долго ждала этого вопроса. Ждала его со дня первой встречи с Таапом–Патриком. Ждала и выстраивала в голове самые неимоверные ответы, поскольку второй вопрос последовал бы незамедлительно.
Кромус пристально посмотрел на шею и грудь женщины. Он вновь сощурил глаза и скрипнул зубами. Он приподнялся и перегнулся через стол. Сигурд, безмолвно наблюдавший за их диалогом, вздрогнул, когда полное злости лицо лорда вплотную приблизилось к женщине. Юноша машинально отодвинулся.
– Итак? Где эстрелла, Илета? – ядовито прошипел Кромус, наливаясь краской гнева.