– Вот и встретились два одиночества, да?
– Ага, даже костер разожгли.
Они одновременно рассмеялись.
– Отдай перышко, – попросила Катя, – мне его папа подарил.
– Забери сама, – предложил Феликс.
Кате стало неловко. Чтобы забрать перо, надо было провести по волосам Феликса, а это было так волнительно, он выглядел слишком взрослым и красивым.
– Если не хочешь, я уйду и больше не приду, – как-то невпопад вдруг сказал Феликс, и Кате показалось, что он огорчился.
– Нет, что ты. Ты спрашивал, что я читаю. Вот – «Граф Монте-Кристо»!
___________________
Они разговаривали еще долго. Феликс поведал, что не любит читать, но любит слушать истории. Катя рассказала ему завязку истории про Эдмона Дантеса, он заинтересовался. Они договорились, что Катя будет ему рассказывать самое интересное по ходу сюжета. Потом Феликс отчитал ее за то, что она сидит по вечерам совсем одна в пустынном месте, с удобными подступами для разных негодяев…
– Ведь хорошо, что это я тебя заметил. А если бы кто-то другой? – заключил он.
– Поняла, папочка, – засмеялась Катя. Она уже совсем его не боялась, хотя он так и не рассказал, откуда пришел.
Уже совсем стемнело. Надо было идти домой. Феликс вернул Кате перышко.
– Завтра придешь? – спросила она.
– Как пустишь перышко полетать, так и появлюсь, – ответил он.
Со стороны дома отец позвал: «Катерина! Домой!» Катя повернулась на голос и крикнула: «Иду!»
Когда она снова повернулась к Феликсу, он уже исчез, так же бесшумно, как и появился.
– Совсем я тебя выключил из жизни этой книгой, – посетовал отец, когда Катя выбрела из зарослей на свой участок.
Она обняла книжку и прижала к себе. Отец улыбнулся.
– А сокол как? Прилетает?
Уже второй раз за вечер Катя испытала мистический ужас. Она очень любила сказки, но по-настоящему никогда не верила в волшебство. Однако тут у нее впервые появилась мысль, что, может быть, папа слегка приколдовывает. Она открыла было рот, чтобы сказать: «Да, вот только сегодня прилетел», но осеклась. Мало ли что. Родители вышли у нее из доверия, когда развелись. Стало очевидно, что от них можно ожидать чего угодно, особенно того, чего вообще не ожидаешь никогда. Поэтому только буркнула:
– Соколы по ночам не летают.
– Ну да, ну да… – отец шутил, конечно, хотя, наверняка беспокоился – дочка подрастала.
Утром Катя помыла голову. Чистые волосы не слушались, рассыпались, когда она пыталась закрутить их в ракушку. И совсем некстати Лика обратила внимание, что она дольше обычного крутится перед зеркалом.