– Где вы прячетесь? – проходя вдоль по чердаку, произнесла девушка. Но, осознание того, что их нет, пришло само собой, принеся угнетающее волнение.
Внизу раздался стук двери. Луиза вздрогнула. «Ну, ребята… держитесь», – сердито выкрикнула она и быстро сбежала в низ, но там ее ждало разочарование. Перед нею стояла удивленная мать.
– Доченька, ты не заболела? – спросила Энн – На тебе лица нет. Что случилось?
– Мама, – дрожащим голосом начала объяснять Луиза – Данки, Птера и Собак пропали куда-то.
– Ну, они же дети… Им хочется погулять, – попыталась успокоить дочь Энн.
Девушка испугано посмотрела на женщину. Слезы уже навернулись на глаза Луизы, когда вновь скрипнула дверь. Энн обернулась к вошедшему Сержу, а дочь разочаровано прошептала «Они пропали, мама».
– Что здесь за собрание? – пробасил Серж. Энн строго посмотрела на него и мужчина все понял.
– Снова сбежали, – сердито выдохнул он.
Луиза встрепенулась и с ужасом посмотрела на отца.
– Нет, папа, … Они бы оставили записку. Они пропали… Я не уследила за ними!
Девушка зарыдала и, забыв о чистом белье, бросилась бежать к речке. Там ей всегда становилось спокойнее. Там она их впервые увидела. И там планировала вновь отыскать.
Эти десять долгих лет, Луиза считала лучшим периодом в своей жизни. Раньше, она сбегала на берег реки, чтобы предаться мечтам о другой жизни, называя эту игру «если бы». А если бы она была красивой? А если бы ее любили? А если бы…. Эта игра настолько затягивала девушку, что временами Луиза теряла связь с реальностью и уходила в мир грез. В ее мечтах Эльфы до сих пор жили в лесу, а в реке обитали русалки. Иногда Луиза сама себя делала русалкой, представляя, как некий принц… очень красивый принц, однажды приедет сюда испить воды и обязательно влюбится в русалку по имени Луиза. Но каждое мгновение той, прошлой жизни, реальность жестоко обрывала эти счастливые грезы молодой девушки. Ей напоминали насколько она не хороша собой, как странна ее жизнь…
Все изменилось с появлением ребят. Луиза в первый же миг, когда увидела этих, завернутых в тряпье малышей, поняла – как раньше уже не будет. И действительно. Девушка перестала замечать на себе презрительные взгляды соседей. Ее больше не волновала внешность. Ей стало все равно на перешептывания молодых парней, которые раньше были ей интересны. Дети изменили не только ее мир, но и ее взгляд на саму реальность. То, что раньше было отвратительным и жалким, превратилось в светлое и счастливое будущее. Ведь она стала матерью, пусть даже не подарив им жизнь.