– Так о чем был твой сон? – спросил брат, после того, как они несколько минут просидели в тишине. Они часто так делали. Могли просто сидеть вдвоем и молчать, глядя на ясное небо Паталы и на кроваво-красное солнце, что ожесточенно пекло, сжигая не привыкшую к такой жаре кожу.
– Я видела Лелани, она плакала, – начала Аша. Брат тревожно оглянулся, подсел поближе, положил руку на плечо, прижимая к себе сестренку, та не стала сопротивляться. – И с ней был другой мужчина, я никогда его раньше не видела, но они были чем-то похожи. Она что-то говорила, спорила с ним, но он не слушал, а потом развернулся и заговорил со мной, – Аша высвободилась из объятий брата, серьезно глядя ему прямо в глаза. – Он сказал, что я должна выбраться отсюда, покинуть трущобы, пока еще не поздно. Предупреждал, что злые люди будут искать меня.
– И кто этот мужчина? – задумался Амит, с тревогой рассматривая сестру.
– Я думаю, – голос запнулся, к горлу подступил комок и она отвела глаза, стараясь не смотреть на брата. – Мне кажется он мой отец, Амит. И он предупреждал меня об опасности.
– Ну дела, – выдохнул Амит, качая головой. Аша не стала рассказывать ему о битве, которая произошла во сне дальше. О горящих красным огнем воинах и о том, как мужчина и Лелани сражались с ними, легко побеждая. И о том последнем, грязно-розовом свечении, которое прекратило ее сон. – Думаю, нам стоит рассказать об этом Лелани. Она редко вспоминает о прошлом, а если что и говорит – то это россказни, смысла в которых не больше, чем в ложке вечернего супа.
– Почему ты думаешь, что в этот раз все будет по-другому? – неуверенно спросила Аша. С братом она была полностью согласна: без рассказа тети они тут не обойдутся.
– Противные мальчишки! – ответ Амита прервал громкий голос, доносящийся откуда-то снизу.
Брат с сестрой аккуратно перегнулись через край и заметили старика, валяющегося в пыли. Вокруг него кружили десять мальчишек, издалека похожих на красноватых бесов. Одна из невероятных рас Паталы, которых называли «кримзиты». Они разговаривали отрывистыми фразами, часто фыркали, постоянно ругались и встревали в неприятности. Невысокого роста, очень ворчливые и всегда норовящие влезть в очередную драку. Этих детей брат с сестрой уже не раз видели на улицах трущоб. Кримзиты плодились, как насекомые, рождаясь по десять-пятнадцать за раз. Хуже вечно недовольных вспыльчивых кримзитов были только сладжи, но их не пускали даже в трущобы. Аша слышала, будто они прятались в подземельях, выходя на улицу только ночью, но это было скорее страшной сказкой, чем реальностью.