Офицер сделал передышку и посмотрел на людей. Они внимательно слушали. Некоторые одобрительно кивали.
Обер-лейтенант указал на закрытый брезентом кузов:
– Сейчас вы увидите мощь великой Германии. Такого оружия нет у Сталина. Ваш писатель Толстой написал об этом оружии, назвав гиперболоидом. Кто – нибудь читал? Есть у вас библиотека? Или Сталин не дает читать? В книге – про гиперболоид инженера Гарина, который мощным лазерным лучом уничтожал любую технику. Немецкий разум создал такое чудо-оружие! Смотрите!
Брезент упал вниз. Виднелась конструкция, напоминающая большой прожектор, вокруг которого – несколько ламп и прожекторов. Конструкцию повернули в сторону эшелона.
Офицер продолжил:
– Смотрите и запоминайте! Айн, цвай, драй!
И сразу – яркая вспышка света, выброшенная таинственным чудо-оружием.
Через мгновение – оглушительный взрыв! Второй, третий! Взрывной волной людей валит с ног! Это рванул весь эшелон. Яркое пламя взметнулось очень высоко! Черные клубы дыма затмили и небо, и солнце. Как будто наступило солнечное затмение!
Штаб 28 Армии
Астраханский Кремль. Штаб 28 Армии. Трезвонят телефоны, слышны отрывистые команды, бегают офицеры. Все обсуждают событие на разъезде №3.
Тон задает начальник разведотдела штаба Армии подполковник Вячеслав Журавлев:
– Всем думать! Что это было? Какое оружие?
– Может, танк стрелял? Танки ведь были! Сколько их?
– Четыре! Наверное, разведвзвод лёгких танков Pz. II
– Да нет! Танки не стреляли! Немцы сказали, что лазерный луч! Но откуда у них лазерное оружие, ведь гиперболоид инженера Гарина – фантастика! Ну не может быть такого оружия!
– У страха глаза велики! Может, немцы огнемет показали? У них самоходные, очень мощные, на базе БэТээРов.
– Да нет! Огня из огнеметов никто не видел!
…Не обсуждают немецкий лазер только в кабинете начальника политотдела 28 Армии. Такая мелочь политработников не интересует! Задача у них – государственной важности! Комиссия разбирает подозрительных товарищей:
– Предложение – отчислить из состава 4-го осбат 152-й осбр сорок трех человек. Они виновны в аморальном поведении, политической неустойчивости и нахождении в немецком плену. Место им – в штрафбате! Предлагаем обсудить.
С места встает начальник особого отдела 28 Армии майор Сергей Решетов:
– Товарищи! Особо отмечу кандидатуру лейтенанта Ильина! Очень подозрительный товарищ! В окружении был два раза. Дивизии полегли, а он выжил! Он – предатель или трус! Нельзя его оставлять! В штрафбат его!