– Доброе утро! – удивлённо воскликнула Тара. Впрочем, Алан любил свою дочь больше жизни и, хоть был достаточно часто груб, резок, но старался её баловать. Тара ценила внимание отца, но не могла позволять ему наступать на свою свободу, которую девушка ценила выше отца, выше всего на свете.
– Доброе утро, солнышко. С днём рождения! – Алан обнял дочь, – ты у меня совсем взрослая, – его глаза немного увлажнились и он взял своей широкой ладонью худенькую ручку дочери, а затем накрыл её своей второй ладонью, – я хочу, чтобы ты была счастлива.
Когда Алан отпустил руку дочери она почувствовала в своей ладони что-то прохладное. Посмотрев, что там, девушка немного опешила, улыбнулась отцу, а затем выглянула в окно. Под окном гостиной вместо привычного отцовского «Форда» стоял новенький красный Плимут Туризмо. Тара подпрыгнула от неожиданности. Автомобиль сиял, отражая утреннее солнце прямо в комнату.
– Папка! Это мне?! – не поверила своим глазам девушка.
– Ну, мне он будет явно маловат, – широко улыбался довольный отец.
– Я самая счастливая! – не унималась Тара, бросившись на шею отцу и расцеловав его в обе щёки.
– Работа не ждёт, милая. С машиной ты разберёшься. Ты же умничка выросла у меня, – Алан осторожно отодвинул от себя счастливую дочку и поправил форму, – я побежал. Вечером у нас Ривзы. Ты помнишь. Ребекка придёт немного раньше. Ну и твои подружки, зови, кого хочешь. Я хочу видеть тебя радостной. Совершеннолетие один раз наступает, – Алан надел фуражку, потом зачем-то снова её снял, поправил и снова надел.
– Хорошо, пап! Спасибо! – и вперёд Алана Тара умчалась рассматривать хэтчбек, стоящий у дома и сверкающе манящий сесть за руль. Что девушка и сделала в одну минуту. Она вставила ключ в замок зажигания и машина мягко загудела. Девушка слушала звук заведённого автомобиля и, пока никого не было поблизости, прикрыв глаза, представила себя в машине одну, едущей по трассе. Внезапно в окно тихонько постучали и Тара очнулась.
– Не усни тут, дорогая, – улыбнувшись сказал отец, когда она опустила стекло, поворачивая ручку. Тара закивала головой и довольная махнула отцу уже севшему за руль патрульного пикапа. Отец махнул дочери в ответ и скрылся за поворотом.
Вопреки ожиданиям виновницы торжества, вечер прошёл довольно хорошо, никто не поругался, как это частенько бывало на праздниках, Ребекка приготовила пирог с мясом индейки и картошкой, несколько различных салатов, а сама Тара почти весь день провела в своей новой игрушке, поэтому к вечеру успела только переодеть свитер. Гости веселились, играли в покер, разошлись довольно рано, потому как отец наотрез запретил в доме алкоголь, чему Тара удивилась, но обрадовалась. Перед уходом Генри хотел о чём-то поговорить, но Тара сообщила ему, что порядком устала и готова поговорить на следующий день, если это и правда очень важно. В тот момент девушка краем глаза заметила, что чета Ривзов и её отец внимательно наблюдали за попыткой Генри. Тара сразу поняла в чём тут может быть дело, и поэтому быстро перенесла разговор. Генри ещё мешкался у выхода, но Тара ему лукаво ласково улыбнулась, чтобы успокоить, пообещав обязательно его выслушать следующим вечером.