Да, меня трудно не заметить. Во-первых, я стояла точно напротив дверей, у всех на виду, во-вторых, моя розовая футболка совершенно не вписывалась в интерьер.
Гомон стих. Мне стало не по себе от такой тишины. Быть объектом внимания незнакомых людей – не то, о чем я мечтала.
Изобразив подобие улыбки, я остановилась. Народ тоже не двигался и молча рассматривал мой наряд, зажатые в руках вещи.
Постояв так минуты две-три, решила все же ретироваться наверх. На худой конец всегда можно закрыться в туалете, сославшись на диарею.
Увы, моему блестящему плану не суждено было осуществиться. Я успела подняться лишь на несколько ступеней, и тут по холлу раскатилось громогласное:
— Ирэне!
Я крика не выношу, поэтому только прибавила скорость.
В холле по-прежнему было тихо, так тихо, что я слышала за спиной стремительно приближающиеся шаги. Подспудно я понимала, что бегство бессмысленно, но страх гнал меня вперед, и я не могла его преодолеть.
Конечно, меня догнали. И резко дернули за руку. Я потеряла равновесие и думала, что кубарем покачусь с лестницы. Но нет - меня грубо впечатали в стену.
— И почему ты от меня убегаешь? – прозвучал над ухом вкрадчивый мужской голос. — А, Ирэне? – одна рука говорившего сжала мою талию, вторая схватила за подбородок, заставив смотреть в темно-синие глаза.
Сердце судорожно забилось, ладони вспотели.
— Я не понимаю, что происходит, – во вкрадчивый голос вплелись нотки злости.
Я содрогнулась.
— Боишься… – выдохнули мне в губы. – Рано, рано ты начала бояться, Ирэне. Ты ушла, сказав, что на неделю, а пропала на три месяца, и я нигде не мог тебя найти.
Ты и сейчас не нашел, я вовсе не Ирэне.
Черноволосый незнакомец взял мою правую руку, взглянул на нее, и…
Синие глаза почернели, налились дикой злостью. Я вскрикнула от боли в руке, услышала хруст своих костей. Мужчина отпустил руку, но еще сильнее вжал меня в стену.
— Где кольцо?
О, боже. Какое кольцо? У Ирэне еще и жених был? Мама моя…
– Я тебя спрашиваю: где кольцо?
И что мне ответить? Потеряла, украли, выкинула? Не поверит. Молчать тоже глупо, меня сейчас размажут по стенке.
— Я…
Весьма красноречивый ответ. Молодец, Василиса!
— Я – что? – неистовствовал черноволосый.
— …сняла, чтобы не потерять, – промямлила я.
А что мне надо было сказать? Он бы тоже не поверил, что я не Ирэне Савелье, а Василиса Соколова.