Генерал Лавр Георгиевич Корнилов в ходе наступления на Петроград
В конце августа 1917 года при наступлении генерала Л.Г. Корнилова на Петроград с целью установить военную диктатуру Б. Савинков, занимавший на тот момент должность военного губернатора Петрограда и исполняющего обязанности командующего войсками Петроградского военного округа, был заподозрен в пособничестве генералу, в связи с чем, его сняли с занимаемых должностей. Мятеж подавили, а Корнилова арестовали.
Кроме того, Б. Савинков был вызван в ЦК партии эсеров для разбирательства по так называемому «Корниловскому делу». На заседание он не явился, посчитав, что партия больше не имеет «ни морального, ни политического авторитета», за что и был исключен из партии эсеров.
Б. Савинков с генералом Л. Корниловым покидают Зимний дворец после заседания
Б. Савинков с генералом Л. Корниловым во время «Корниловского мятежа» (Савинков крайний слева)
Петр Николаевич Краснов, генерал-майор Русской императорской армии
Генерал Михаил Васильевич Алексеев
Октябрьскую революцию Савинков встретил враждебно, считая, что «Октябрьский переворот не более как захват власти горстью людей, возможный только благодаря слабости и неразумию Керенского». Пытался помочь осажденному в Зимнем дворце Временному правительству, о чем вел переговоры с генералом М.В. Алексеевым[4]. После ареста Временного правительства и взятия Зимнего дворца уехал в Гатчину, где был назначен комиссаром Временного правительства при отряде генерала П.Н. Краснова и участвовал в неудавшемся походе на Петроград[5]. Позднее на Дону занимался формированием Добровольческой армии, входил в антисоветский Донской гражданский совет. Вскоре Савинков вынужден был уехать с Дона и продолжил борьбу с советской властью в Москве.
Пехотная рота Добровольческой армии, сформированная из гвардейских офицеров. Январь 1918 г.
В феврале – марте 1918 года Савинков организовал в Москве подпольный контрреволюционный «Союз защиты Родины и Свободы» (СЗРС), в который входили в основном офицеры и юнкера.
О принципах организации «Союза защиты Родины и Свободы» Савинков на суде пояснил так: «Снизу каждый член организации знал только одного человека, т. е. отделенный знал взводного и т. д.; сверху каждый член организации знал четырех, т. е. начальник дивизии знал четырех полковых командиров и т. д. Это придавало организации довольно крепкий характер. Во главе стоял штаб, ну-с вот, во главе штаба стоял я».