Сестра подсела ближе и с сочувствием посмотрела на меня.
– Вот только не надо этих взглядов тоскующей собаки! Правда! Я в петлю лезть не собираюсь, да и помирать тоже.
– Прости. – Ника моментально выпрямилась, натянула на лицо безумную улыбку, чем, конечно, рассмешила.
– Теперь выглядит так, как будто ты чертовски рада тому, что твоя, между прочим, единственная и горячо любимая сестра оказалась бездомной.
– Окей… – на смену безумной улыбке пришло более-менее осмысленное выражение лица. – Так лучше?
– Сойдет.
– И что думаешь, Лель?
– Без понятия… Найду что-нибудь простое, наплету родителям какой-нибудь фигни. Как обычно, короче.
– Знаешь, мне кажется, тебе не надо ничего искать, – загадочно протянула сестра.
– Не-не-не! Я маму с папой, конечно, люблю, но жить с ними уже морально не готова!
– Да нет, ты не поняла. На самом деле я хотела тебя попросить присмотреть за нашей квартирой, пока мы будем боевое крещение деревней проходить, но потом передумала, когда узнала, что ты переезжаешь. А сейчас…
– Подожди-подожди, ты предлагаешь мне пожить у вас?
– Ну да, пару месяцев. Этого времени должно с головой хватить для того, чтобы ты нашла себе что-нибудь стоящее. А родителям… – Ника широко улыбнулась. – Ой, разве не придумаем, что им сказать? У тебя там, например, золотой унитаз поставить не успели.
– Угу… Лак на паркете высох не успел.
Конечно, я обрадовалась, услышав такое предложение. Вот оно – решение всех нынешних проблем, да и мама с папой поверят, а если Ника подтвердит, то мне еще и посочувствуют из-за того, что с доставкой золотых унитазов в наш город возникают такие трудности.
Только вот одновременно с радостью я испытала еще и что-то другое. Чувство, которое я пока никак не могла охарактеризовать. Гаденькое, едкое.
Настроение после этого внезапного приступа опустилось еще ниже, ушло в минус, я бы даже сказала. И когда Ника задала следующий вопрос, я поняла, что не смогу признаться.
Просто не хватит смелости рассказать правду.
– А работа-то хоть существует?
– Существует, Ник. Только… – поморщившись от ощущения собственной никчемности, продолжила: – Я немного приукрасила свою должность.
– Немного?
– Ладно, сильно… И мне вновь нужна твоя помощь.
– Надеюсь, все в рамках закона?
– Не сомневайся, – ответила, доставая из сумки папку. – Это не входит в сферу моих обязанностей, просто не хочу чувствовать дурой…