Когда весь табак превратился в тёмно-серый пепел, Петька прочистил отцовскую трубку и спрятал её в карман. После необычайного приёма данного никотинового зелья все ребята чувствовали головокружение и необычную лёгкость. Вдохнув в себя лишь по нескольку раз табачный дым, они почувствовали такую расслабленность, как будто укладывались спать после жутко тяжёлого рабочего дня. В голове у них словно шумел дикий ветер, плавно переходящий в ураган.
Порой им даже казалось, будто четырёхметровые каменные истуканы, красиво переливающиеся под ярким светом луны, двинулись с места и начали перемещаться. Чудилось, будто они, впервые за три тысячи лет собственного существования стремятся к свободе, алчут погрузиться в бурную жизненную реку. Вероятно, за такой долгий строк им надоело быть неподвижными свидетелями многих исторических событий, что происходили когда-либо в одном и том же месте. Но всё это мерещилось…
Василий, кинув взор на гладкую поверхность Медвенки, отражающей красоту луны и звёзд, внезапно предложил:
– Хорошо бы сейчас искупаться в реке. После длительного и жаркого дня вода, наверное, сейчас, как парное молоко. Идём, может, окунёмся?
– Отличная идея, Вась, – как всегда поддержал своего старшего брата Макар. – Река прямо-таки просит всех нас пойти и скупаться в ней. Заодно приведём себя в порядок после этого дымящего зелья, а не то уже скоро и ноги полностью откажутся ходить по земле.
– Нет, ребята. Не знаю, как вы, но мне лично что-то не хочется лезть в реку после Васькиного рассказа. А вдруг там, притаившись в глубинах, сидит какой-то демон и поджидает таких жертв, как мы, – шутливо, со щедрой улыбкой на лице, сказал Олежек. В его речи примечались нотки своеобразной гнусавости, что появились после курения.
– Ладно, друзья, тогда мы все пойдем к реке, а Олега оставляем здесь одного у костра, – молвил Васька, изобразив притом жутко серьёзную и, в тот же момент, комическую физиономию.
– О нет, ребята. Это была шутка, и я пойду вместе с вами. Свежая вода нам сейчас пойдет только на пользу, – оправдался Олег, сканируя взглядом расслабленных товарищей.
– Ну что ж, тогда идём, – немедля, изрёк Никита, указывая правой рукой в сторону полноводной Медвенки.
Потушив сырой землёй костёр, мальчишки непоспешно спускались с холма. Передвигаясь по крутой тропинке, они вышли на ровную поверхность. Ступая босыми ногами по необычайно сочной прибрежной траве, что так и скользила под ступнями, юная братия вскоре добралась до самой воды. Сняв с себя почти всю пропахшую дымом одежду, мальчишки мельком устремились к лунной дорожке на воде.