–– А зачем ты позвал меня сюда?
–– Захотел, – ухмыльнулся он.
–– Захотела, – передразнила я.
Повисла пауза. Я расхохоталась одновременно с Ансени. Да уж. Не так уж и много изменилось за это время.
–– Вот видишь, – развел руками он, – весело же.
–– Я хочу полететь в экспедицию. Набор туда в этом году. Если мне утвердят ускоренную программу, то я смогу подать заявку. А учитывая мое происхождение, результаты и статус… – я подняла палец вверх, – то взять должны наверняка.
–– Ты о разведывательной армаде?
–– Да.
–– Это опасно, Элли…
–– Это мой выбор, Ансени, – мягко отрезала я, – это моя мечта, всей жизни мечта.
–– У меня есть имя, – вдруг поджал губы он, – и мне было бы приятно, если бы ты обращалась ко мне по имени.
–– Фамилия твоя тоже очень хороша, – подмигнула я, – к тому же, я не навязывалась с тобой встречаться. Мало того, сделала все, чтобы этого избежать. Если не нравится – не смею задерживать. Я вызову такси.
–– Нравится, – он сказал это как-то странно, с придыханием, – но еще больше понравится, если ты будешь вести себя помягче.
–– Зачем мне это?
–– Потому что я прошу? – чуть наклонился ко мне он, – этого, может быть, достаточно?
Я покачала головой. Ничего не понимаю.
–– Габриель, – странно произносить это имя, будто я потеряла какую-то дополнительную защиту перед ним, – скажи сразу и прямо, что ты хочешь от меня. Зачем все это? Я же с тобой сейчас откровенна.
–– Мне улетать с Терры как только закончу учебу, – вздохнул он, – это несколько месяцев. И все. Вернусь или нет… – помедлил, – не знаю. Освоение дальних колоний. Порой там требуется силовая поддержка…
–– Понимаю, – согласилась я.
–– И ты – одна из немногих, кто еще на Терре. И не будет мне льстить, – он облокотил подбородок на сложенные руки, – не будет пытаться воспользоваться моим положением. У нас с тобой забавное прошлое. Но я больше не злюсь на тебя. Хотя…
–– Да извини ты меня за флаер этот уже! – воскликнула я, – признаю, я перегнула палку и была неправа!
–– Ох, – на секунду спрятал лицо в ладонях Ансени, – я думал убью тебя. Вот поймаю и задушу своими же руками.
–– Ты мне даже ничего не сказал… – пожала плечами я.
–– Да потому что ты только того и ждала, – ухмыльнулся он, – моей реакции. Криков, злобы, обиды. А я просто взял и купил другой флаер. А через месяц меня призвали к службе. И ты его даже не увидела…