Наконец девушки осознали, о чем идет речь. Все они покорно упали на колено и хором выдали извинения.
– Не надо! Встаньте! – остановила их покаяние Кайра.
Девушки вернулись в прежнюю позу.
– Если вам страшно было признаться мне, значит, вы не доверяете и думаете, что я способна причинить вам вред! А я ведь столько сил потратила, чтобы доказать обратное и дать вам будущее!
– Нет! – воскликнула одна из девушек. – Я не могу говорить за остальных, но уверена, они, как и я, любят тебя и верят. Мы жизнь за тебя отдадим, если понадобится! Или если потребуешь ты!
– Не нужно оправданий, – отрицательно качнула головой Кайра, демонстрируя, насколько глубоко они задели ее чувства. – Идите к семьям и подумайте над тем, какую боль вы причинили мне! Надеюсь, своим детям вы сможете дать больше, чем я дала вам! – Кайра заметила, как первая заговорившая с ней набрала воздух, чтобы возразить, но сразу прервала ее попытку: – Ничего не хочу слышать! Вы ждали наказания, я не оправдаю ваших ожиданий! Уходите! Надеюсь, вам хватит совести прийти сегодня на общее собрание и объясниться перед остальными!
Вся тройка, опустив головы, покинула зал, но уже терзаемая не страхом, а жутким стыдом и виной.
– Я так понимаю, нужно оповестить народ о собрании на площади? – предположил Саймон, как только из зала удалились «лишние».
– Да, – уже стоя у окна и всматриваясь в три высотки, которые виднелись оттуда, ответила Кайра.
– Разве правильно было просто так отпускать их? – высказала свои опасения Ольга, которая присоединилась к правлению чуть раньше Лидии.
– А что ты предлагаешь? – удивилась Кайра и даже повернулась в сторону вопрошающей.
– Саманта была права, она заслужила наказание. Она сама ожидала приговора. Как и остальные!
– Вот это да! – оторопела Кайра, но у нее не осталось сил хотя бы на своем лице выразить озабоченность, не говоря уже о том, чтобы что-то объяснять. – Все свободны! – только распорядилась она и снова отвернулась к окну, давая понять свое нежелание дальнейших разговоров. – Саймон, Мекс, Пруденс и Лидия! Задержитесь!
Оставшись с ними наедине, Кайра вернулась за стол.
– Кто-нибудь из вас считает, что эти женщины должны быть наказаны? – чуть нахмурила брови королева и скрестила руки, она не была зла, а скорее напряжена от ожидания ответа.
Все отрицательно покачали головой.