– Чёрт? -удивился Дуда.
– Да, Чёрт.
Дуда нервно взъерошил гриву лошади, взглянул на небо на облака, затем вернул взгляд к старику.
– А что же, войска на Чёрта не хаживали?
– Почему же-хаживали, как же… Тут, за деревней, панский хутор стоит. Пан двести своих слуг в погоню за Чёртом отправил, только один назад и вернулся живым.
– Ох, и силён же этот Чёрт! – удивился рассказу Дуда. -А пан где? С ним что?
– Пан так на хуторе и живёт. Его дочку Чёрт вместе с людьми увёл, вот он и горюет.
– Да, ну и дела у вас творятся… Съезжу-ка я на панский двор да пана повидаю, а ты не серчай, старик. Если пан даст мне оружие – щит, меч, кольчугу – то я один пойду воевать против Чёрта…
– Один ты не сможешь, не одолеешь… Он всех воинов пана пленил, их двести голов было, а ты один.
– Ну, поживём- увидим, дед. У меня в хозяйстве бык здоровенный живет, большой, сильный, он на вид сродни Черту. Тоже рогами своими на меня войной ходил. Так я его своей головой назад на пашню выталкивал. Сдается мне, так и Черт сдастся. Вот увидишь.
Дуда коня в бока ногами лягнул и поскакал на край деревни, к панскому двору.
Подъехал Дуда на панский двор, а панский двор бревенчатыми хоромами уставлен. Хата- высокая, широкая, как широкий лес. Рядом мельница высится к небу, только крылья ее намертво стоят, не крутятся. Здесь, ему показалось, и слуг и войско в тысячу голов разместить можно, только пусто внутри двора, ни души. Один пан на крыльце избы сидит, да его воин, тот что на Черта войной хаживал и одному ему оттуда вернуться посчастливилось.