История и приключения домашних растений. Удивительный мир растений - страница 15

Зато, в той же Франции, вплоть до конца XVIII века использовали картофель своеобразно: цветками картофеля знатные дамы украшали свои роскошные причёски, делали из них букеты. На картофельные цветы установилась такая мода, что пришлось делать искусственные, так как живых не стало хватать. Но вот в пищу он упорно не использовался. Французы считали его вредным для человека и откармливали им только свиней. За что хрюшки были им премного благодарны.

Всё изменил французский агроном и фармацевт Антуан-Огюст Пармантье (1737—1813). Во время Семилетней войны Пармантье служил военным врачом во французской армии. Попав в прусский плен, он в течение нескольких лет вынужден был питаться картофелем, который во Франции в то время употреблялся только на корм свиньям. Проведя, таким образом, опыт над собой, и наблюдая за своими товарищами по несчастью, Пармантье убедился в полной безвредности картофеля и его очевидной и несомненной пользе.

Вернувшись в Париж в 1763, Пармантье продолжил свои пионерские исследования в области питания. Вскоре, после возвращения Пармантье во Францию, там разразился страшный голод, свирепствовавший несколько лет. Французская Академия, расположенная в Безансоне, желая помочь в преодолении этого страшного бедствия, объявила конкурс и предложила премию за сочинение «О растениях, которые могли бы заменить хлеб в годы голодовок». И как вы уже догадались, конкурс он выиграл и получил премию.

Опыт заключения пригодился ему и в 1772, когда он предложил (в заявке на конкурс, объявленный Академией Безансона) использовать картофель для кормления больных дизентерией и выиграл и этот конкурс.

Во многом благодаря усилиям Пармантье, Парижский медицинский факультет объявил в 1772 картофель съедобным. Тем не менее, не смотря на признание Академией и полученные премии, Пармантье пришлось столкнуться со значительным сопротивлением своей деятельности и прямыми оскорблениями. Так, он был лишён возможности использовать свой экспериментальный сад в Доме инвалидов, где работал фармацевтом. Церковная община, владевшая землёй, на которой находился госпиталь, наложила запрет на выращивание картофеля на этой земле, а впоследствии добилась увольнения Пармантье из Отеля.

Антуан-Огюст Пармантье

После этого Пармантье занялся широкой пропагандой картофеля среди французов, активно используя всевозможные рекламные трюки, впоследствии вошедшие в легенду. Он регулярно устраивал званые обеды, где подавались на стол только блюда из картофеля. Во время этих застолий, на которое приглашал знаменитостей, таких как Бенджамин Франклин или Антуан Лавуазье, Пармантье читал целые лекции о пользе заморских клубней.