– Привезём мы вам ничью, привезём, – успокоил я его.
– Замечательно! Я тогда пойду к ребятам, подкину им деньжат на карманные расходы.
– А вот этого не надо, господин министр! Давайте их сюда, а сами можете пойти к игрокам и знаете что? – отберите у них все карманные деньги, мне же нервы беречь нужно, ещё пригодятся.
– Зачем отбирать?
– Есть настоятельная необходимость. И пообещайте им по возвращении премию побольше, встречу попышнее и всякие другие блага… Договорились?
– Ваше слово закон. Удачи вам, – и он укатился.
– Мне бы твою уверенность, – сказал задумчиво Володя.
– Он просто самонадеянный нахал, – заметил Виктор.
– Нет, скорее фаталист, – уточнил Сергей. – Кстати, почему я вас не видел на коронации?
– Хватит с нас, сказал Тарас, – ответил Виктор.
– Я у Виталия отпросился, сказавшись больным, – объяснил я. – Надоели мне эти церемонии, толпы… Мы потом запись у торгпреда по телевизору посмотрели, удобно и уютно, под виски с содовой. Вообще, это была жалкая пародия на коронацию Наполеона.
– Откуда ты знаешь? – спросил Володя.
– Читал и кино смотрел… Ну, пошли, Витя, посадку объявляют.
Друзья пожелали нам ни пуха ни пера, мы, как водится, послали их к чёрту и пошли вниз, а затем, выйдя из здания на аэропарковку, в двадцать шагов добрались до небольшого «Дугласа» времён второй мировой войны, принадлежащего авиакомпании «Эр Афри́к», в котором уже веселилась наша команда под только что приобретённым названием «Неустрашимые императорские орлы». Это была инициатива толстячка-министра. Ранее команда называлась «Президентские соколы».
Через два часа самолётик бодро плюхнулся на взлётную полосу, расположенную на самом берегу океана. Было шесть часов вечера, быстро темнело.
– Внимание, орлы! – закричал Сулей, обращаясь к игрокам. – Каждый берёт свою сумку, открывает её и быстро проглядывает, нет ли внутри посторонних вещей, особенно каких-нибудь пакетиков. Быстро, быстро!
Игроки начали осмотр.
– Это зачем? – спросил меня Виктор.
– Могут подбросить наркотики, – коротко объяснил я.
– Ого! – прокомментировал Виктор.
– Проверь свою тоже, – сказал я, обшаривая собственную.
– Готово? – завопил опять Сулей. – Теперь на выход, держаться тесней, сумки перед собой, я с паспортами впереди, Амаду нас встретит за барьером, до автобуса от группы ни на шаг! Пошли!