Я тоже посматривала втихаря на его открытое, мужественное лицо и крепкие руки, машинально отметив и дорогие часы и то, что выговор у Валерия Михайловича тоже столичный. Одинаковая речь сразу располагает к человеку и вызывает чувство родства.
– Бздюлей буду изучать. Это местные клопы, редкий вид. – У меня снова загорелись уши и щеки. – Мое увлечение, тоже с детства. Я – орнитолог.
– По-моему, орнитологи изучают птиц, – вежливо возразил мой спутник.
– Да-да, – я почувствовала, что краснеет все лицо. – Птички клюют насекомых, и от этого их популяции увеличиваются. Особенно аистов.
– Оригинально, – протянул водитель. – Недавно такой шум поднялся из-за этих бздюлей. Вы случайно не из «зеленых»?
– Нет, я сама по себе.
– А я еще люблю изучать рыбу: жареную, вареную и уху, – пошутил Валерий Михайлович. – Может, мы с вами рыбки наловим?
Из рюкзака раздался странный звук. Как я поняла, у Перес заурчало в животе от слов водителя.
– Не боитесь одна-то путешествовать? – продолжал, посерьезнев, мой спутник. – А то, мало ли, кто нападет?
«Я туда ненадолго, вот выгружу свою троллиху, и все», – чуть не брякнула я, но, одумавшись, сказала:
– Да у меня все дела делаются быстро. Одна нога здесь, другая там.
Машина сбавила скорость. Валерий Михайлович оперся обоими локтями о руль и потер правой рукой лицо.
– Не знаю, какие еще бздюли, но там живет нечто неожиданное и странное. Я его привез в Зеленецк из Северного города. Весь мой бизнес разорен из-за этого существа. Поэтому я не советую вам ехать в этот лес, – неожиданно сказал он.
– Да ты с этим странным и опасным существом прожил восемь лет! Привет, Человек! – внезапно раздался скрипучий голос.
Перес сидела на заднем сидении, полностью выбравшись из рюкзака, и дрыгала копытцами.
***
Машина затормозила так резко, что я ударилась головой о приборную панель.
Валерий Михайлович быстро развернулся в кресле, открыл заднюю дверцу, схватил Перес за шкирку и выкинул вон:
– Будут еще обезьяны ездить в моей машине!
Троллиха встала, отряхнулась и с гордо поднятой головой зацокала в сторону от Зеленецка.
Я со вздохом взяла рюкзак и тоже стала выбираться из машины.
– Она же старая совсем. Между прочим, если будете их травить, тролли вообще вас в заповедник не пустят – это их территория.
Мне пришлось бежать за Перес. Вредина остановилась, подождала, пока я доберусь до нее, и полезла в рюкзак.