— Темные времена наступают, — покачал я головой, не отводя
взгляда от главы департамента. — Никому нельзя доверять.
— Эй! — возмутилась Миа. — А нам?
— Вам — можно, — улыбнулся я, обнимая плечи прижавшихся ко мне
девочек.
Амелия рассмеялась… Но ее взгляд сказал мне, что к
предупреждению она отнеслась очень серьезно.
Хогвартс-экспресс несся на север. Сидя в купе, наглухо
отгороженном от прочей реальности не только обычными человеческими
чарами, но и запретным колдовством варпа, мы с Миа и Луной читали
свалившееся прямо нам в руки на платформе 9 3/4 письмо. Драко с
Дафной сидели напротив, и с интересом поглядывали на нас, но
вопросов не задавали.
Письмо было написано на тончайшей золотой пластинке. Вообще-то,
золото такой толщины должно быть очень непрочным, и рваться от
легкого прикосновения… но это было не простое, а заклятое золото,
так что его можно было спокойно дать в руки троллю — и тот ничего
не смог бы с ним сделать.
Изящная вязь позабытых людьми символов (чтобы их прочитать,
пришлось обращаться к Некротеку, благо, и Драко, и Дафна, и, тем
более, Луна с Миа вполне устойчивы к его песне) извещала «Воина
Зимнего двора, известного как Черный камень иного мира, Ксенос
Морион», о том, что его «с подругами и подобающей случаю свитой»
приглашают на прощальный бал Летнего двора.
— А когда этот самый «прощальный бал»? — поинтересовалась Дафна
отвлекаясь от полировки ногтей.
— В ночь с 22 на 23 сентября, — ответила Миа. — Сила лета
убывает, сила Зимы — растет. Ты мне лучше скажи, — обратилась она
ко мне, — почему Мориона обозначили как «воина Зимнего двора»?
— Потому что для фейри так оно и есть, — улыбнулся я в ответ. —
И ты, и я — мы воины Зимнего двора. Не чтим традиции, несем
перемены… И при этом — уже не люди.
— Не люди?— удивилась младшая княгиня демонов, леди Аметист.
— Конечно, — кивнул я. — Ни ты, ни я, ни даже они, — я кивнула в
сторону Драко, Дафны, да и Луны тоже. — С момента первого появления
в варпе без якорей, с того мига, когда мы доказали, что можем там
выжить без опоры на материум, мы — Повелители Хаоса, его Дети… Для
тех, кто живет на твердом берегу единственно истинной реальности —
«демоны». Но не люди. Увы.
Я остановился, присматриваясь к собеседникам. Вообще-то, это
один из самых трудных моментов в обучении будущего демона: миг,
когда ученик осознает, что учитель привел его, мягко говоря, не
совсем туда, куда тот рассчитывал прийти. И теперь возникает выбор:
идти дальше… или же плюнуть в морду обманщику и свернуть с
навязанной дороги. Увы, перед Миа такой выбор не стоит: проклятый
Полог Отчаяния отнял у нее такую возможность. Но вот остальные…