Разумеется, той истории, что я рассказал Эмили Пиггот и мисс
Ополчение при поступлении в Подопечные — не поверили, хотя
Оружейник со своим тинкертех-детектором лжи и подтвердил, что я, по
меньшей мере, верю в то, о чем говорю. Так что историю Империи, не
имевшей названия у меня дома, но немедленно поименованной Цветочной
Империей моими слушателями, сочли плодом воображения необычайно
талантливого Мастера. Так что семьдесят два часа под протоколом
Мастер/Скрытник и месяц ежедневных бесед с психологом, очень
старавшейся доказать, что я являюсь бомбой Симург*. Но волны варпа
пели, подсказывая, как ответить так, чтобы у нее не получалось
обосновать даже подозрения.
/*Прим. автора: слышавшие крик младшей Губителя (Губители —
+огромные НЕХ, периодически атакующие города, и, частенько
стирающие их с лица земли, несмотря на все попытки противостояния)
— подвергаются программирующему воздействию, и могут годы спустя
начать убивать без особой причины. */
Также за это время мои способности подвергли тщательному
тестированию, по результатам которого я получил рейтинги Стрелка 4,
Движка 3 и Умника 5. Хотя каждый из рейтингов не был особенно
высок, итоговая комбинация была признана достаточно опасной, чтобы
меня отправили на курсы управления гневом и самоконтроля. А пока
меня не сочли достаточно адекватным, чтобы выпустить на улицу —
посадили на место диспетчера, помогать патрулирующим Подопечным и
координировать их действия между собой и с Протекторатом. С одной
стороны — работа достаточно ответственная, а с дургой — я не
оставался без контроля, находясь на Вышке, под присмотром опытных
героев Протектората и служащих Службы контроля параугроз. Также, на
время, пока не будет выяснено мое «истинное прошлое» и не найдется
моя настоящая семья, мне выделили место для жизни на Вышке. Говорят
когда-то, в самом начале эры паралюдей, для молодых Масок,
потерявших семью (а это часто становилось триггерным событием… или
же сиротство становилось следствием триггера, когда Маска не
соображала, что творит), пытались как помещать в обычные детские
дома, или же организовать специальные заведения. Получалось… не
слишком хорошо. Молодые агрессивные маски неизменно устраивали
такое… Подчас для нейтрализации последствий требовались соединенные
усилия всего Триумвирата. Так что к настоящему времени «в случае
невозможности проживания несовершеннолетнего парачеловека с семьей»
его поселяли в отделении Протектората, под присмотр более взрослых
и ответственных Масок.