Симферополь, железнодорожный вокзал.
15 августа 1937 года, 14:00.
-Хорошо, позови их...- кивает Сталин Молотову и делает
глоток пузырящегося нарзана.
Несмотря на летний зной, в кабинете
начальника вокзала, выходящем на привокзальную площадь, прохладно и
тихо: всё благодаря толстым кирпичным стенам и двойным рамам на
окнах. Вчера поздним вечером, проезжая через Харьков, Власик
положил перед ним телефонограмму, отправленную из Ялты, где
Предсовнаркома отдыхал уже вторую неделю, в которой просил вождя о
срочной встрече.
-Здравствуйте, товарищ Сталин,...- в дверях появляется Полина
Жемчужина, жена Молотова, невысокая, плотная брюнетка в простом
белом платье и отступает в сторону.
Следом за ней в кабинет вбегает лысеющий большеголовый мужчина с
длинным носом лет сорока в белом летнем костюме, с голубым
галстуком и в белой сорочке с золотыми наручными часами и
запонками, фигурой и лицом, как две капли воды похожий
Жемчужину.
-… это мой брат, Самуил Карповский.
-Сэм Карп, очень, очень приятно познакомиться.- Карповский
устремляется навстречу поднявшемуся со стула Сталину и начинает
энергично трясти протянутую ему руку, улыбается резиновой улыбкой,
показывая крупные белые зубы, оглядывается по сторонам, удивляясь
бедности обстановки.
Молотов с женой недовольно хмурятся.
-Прошу всех садится.- Сталин прячет усмешку в усах.- К сожалению
времени у нас мало, поэтому сразу перейдём к делу. Расскажите,
мистер Карп, подробнее об адмирале Кинге.
-Окей,- Карповский первый плюхается в единственное кожаное
крело, опередив Молотова.- соу, Джо Кинг- член Генерального совета
морского министерства, я с сейчас ним на короткой ноге, он
славный малый, но тот ещё скряга. Он мне стоил двадцать тысяч
долларов. Когда-то адмирал Кинг командовал морской пехотой и в его
подчинении был лейтенант Джеймс Рузвельт, один из сыновей
президента Рузвельта. Сейчас он подполковник и служит секретарём у
отца в Белом Доме. Так вот, адмирал по моей просьбе свёл меня с
Джеймсом, мы встретились с ним в одном из загородных клубов. Я
передал ему просьбу вашего правительства насчёт линкора тип
«НорсКоролайна».
Тогда он обещал переговорить с президентом, а неделю назад через
адмирала передал ответ: это будет вам стоить а полмиллиона
долларов, кэш…
-Что?- переспросил Молотов.