— Да какой же вы старик?! — Вик последовал за лепреконом и устроился на стуле возле него. — Но дело и правда важное!
— Тогда давай рассказывай. Лизонька, ну что вы там замерли? Проходите, садитесь! — мужчина махнул рукой, предлагая присоединиться к ним. — Прошу!
Я кивнула и последовала его приглашению. Скинула куртку и пристроила ее на спинку стула, затем вывалила из рюкзака на стол фотографии, планшет и документы. Виктор придвинул все поближе к себе, выбрал несколько изображений и положил перед лепреконом.
— О, никак Чистяковы к тебе обратились? Это хорошо, — ответил он невозмутимо.
— Ты посоветовал? — хмыкнул шеф.
— Ну а как еще заманить тебя в гости? Ты же совсем про старика забыл, — покачал головой мужчина. — Ладно, давай к делу. Что именно ты хочешь узнать про шкатулку?
— Все, — ответил Вик.
— Ну что ж… — хозяин кабинета откинулся на кресле. — Это очень старая и ценная вещица. Китай, две тысячи лет до нашей эры…
— А-а-а… — попыталась уточнить я и тут же получила в ответ два взгляда. Один, убийственный, от нага и второй, ласковый, от антиквара.
— То есть чуть больше четырех тысяч лет. Итак, — он продолжил, а шеф прошипел одними губами: «Тихо!», я кивнула, — она считалась утерянной, пока не всплыла у какого-то старика из Америки, и я сразу попытался ее купить, фонд у нас большой и щедрый, но Чистяковы меня опередили. В итоге они до закрытия лота успели первыми. Но я сразу с ними связался, нашел по своим каналам и попросил их поучаствовать в выставке — эта шкатулка стала бы на ней главным экспонатом. Мы договорились, подписали все бумаги. А дня четыре назад позвонил Виктор и сообщил, что шкатулка пропала. Я сразу посоветовал обратиться к тебе, ну и по своим каналам кое-что попытался выяснить. Но глухо. А у тебя что-то есть?
Виктор нахмурился, забарабанил пальцами по столешнице, потом включил планшет и, запустив галерею изображений, подтолкнул его к антиквару.
— Смотрите, Олег Львович, вот тут кольцо в центре. Вы знаете, что это?
— Хм-м-м, — начал антиквар, потирая одной рукой гладко выбритый подбородок, — это круг дракона — уроборос. Он из нашей, мальчик мой, мифологии. — Лепрекон глянул украдкой на меня. Я только глаза таращила, стараясь «не отсвечивать».
Виктор молча провел пальцем по экрану, меняя изображения и внимательно следя за выражением лица старого друга. Потом еще и еще. Наконец лепрекон не выдержал, дернулся, быстро выдвинул один из ящиков стола и достал огромную лупу. Наклонился над девайсом. А я молчала. То, что можно просто увеличить изображение, тоже не стала говорить.