– Мой папа умер, – заметила Кэти. – Значит, мой папа и ваша кошка теперь на небе вместе.
– Твой папа любил кошек? – спросил Трой.
Кэти посмотрела на Элайзу:
– Мама, папа любил кошек?
– Наверняка любил, – ответила Элайза.
Она не хотела, чтобы дети узнали, что она возненавидела их отца еще до его ухода. Прошло меньше года после того, как он их бросил, а потом разбился на мотоцикле во Флориде.
– Расскажите о вашей компании по ландшафтному дизайну, – обратилась она к Трою, желая сменить тему.
– Вначале у меня был только маломощный фургон и газонокосилка, – ответил он. – Мне всегда нравилось работать в саду. Теперь у меня десять грузовиков и много сотрудников.
– Ух ты, здорово!
– Мне повезло – я получил несколько выгодных заказов. Кстати, курица просто изумительная.
– Спасибо, – ответила Элайза.
– Мама отлично готовит, – сказал Сэмми.
– И она красивая. Мистер Андерсон, вы так не считаете? – спросила Кэти с обезоруживающей улыбкой.
– Кэти! – Элайза почувствовала, как краснеет.
Трой рассмеялся.
– Да, Кэти, твоя мама очень красивая.
Остаток ужина дети болтали о школе и о том, чем любят заниматься в свободное время. Элайза все время остро ощущала близость Троя – пожалуй, слишком остро, если иметь в виду, что он только сосед, который просто зашел к ужину.
Она очень гордилась детьми, которые во время ужина демонстрировали безупречные манеры.
– Ваш дом такой же ненормальный, как и наш? – спросил Сэмми.
– Что значит ненормальный? – уточнил Трой.
– Я нашел тайник в гостиной и потайную лестницу в спальне Кэти – она ведет в кладовку при кухне, – ответил мальчик.
Трой посмотрел на Элайзу.
– Так и есть, – кивнула она. – Похоже, в нашем доме много тайн.
– Я мечтаю найти здесь какие-нибудь спрятанные сокровища, – выпалила Кэти. – Обожаю сокровища, особенно блестящие.
Элайза и Трой рассмеялись.
– Наверное, вы купили такой большой дом, чтобы искать в нем спрятанные сокровища?
Элайза снова рассмеялась:
– Едва ли! Кстати, дом мы не покупали, а получили в наследство. Его оставил мне дедушка моего покойного мужа; он скончался несколько месяцев назад. Не скрою, я очень удивилась.
– А я все гадал, почему после смерти Фрэнка у дома не появилась табличка «Продается», – признался Трой.
К этому времени все покончили с едой. Дети попросили разрешения выйти из-за стола и посмотреть телевизор.