- Как... я сюда попал?
- Я вас привез, - спокойно произнес он и присел на край
дивана.
- Но... зачем?
- Затем, что вы были настолько пьяны, что не могли вызвать себе
такси. И я подумал, что отвезти вас домой будет вполне в рамках
дружеской услуги.
- К вам домой?
- Разумеется. Тащить вас на пятый этаж и искать ключи в ваших
карманах уже выходило за пределы дружеской помощи.
- Вы привезли меня сюда, чтобы я мог увидеть вот это, - я кивнул на
картины.
- Можете считать, как хотите. Кофе?
- Да, было бы неплохо...
- Тогда подождите пару минут.
Он вышел, а я принялся разглядывать эту неожиданную выставку.
Картины были развешаны почти идеально. И это первое, что бросалось
в глаза. Ни одна из них не мешала наслаждаться созерцанием другой,
и, кроме того, закончив смотреть на одну, зритель автоматически
переключался на соседнюю, связанную с предыдущей какой-то единой
тематикой.
Он снова зашел почти неслышно и поставил на столик две кофейные
чашки.
- Здесь больше половины - откровенная мазня. Вся их ценность в том,
что рисовать пытались меня.
- Я очень рад, что вы решили заняться дизайном, а не пошли в
художественные критики, - я взял чашку с кофе и сделал глоток.
Полторы ложки сахара. Как он узнал? Впрочем, я уже давно ничему не
удивлялся.
- А все-таки... Вот сейчас, вы можете мне ответить, зачем вам...
все это?
- Вы удивлены? О, это совершенно не то, о чем вы думаете. Как
видите, я не держу эти картины в чулане, и на них не отражаются все
мои пороки.
- Вы не ответили. Вы ни разу так и не ответили, зачем я рисую ваши
портреты.
- А вы еще сами не поняли? На меня действует моя сила так же, как и
на любого человека. Я же тоже должен кого-то любить. Не самый
плохой выбор, а?
- А я, выходит...
- Да. Вы даете мне такую возможность, более чем кто-либо. Кроме
того... - он сделал паузу, - кроме того, когда вы вешаете их в
галереях, и сотни глаз устремляются на мое изображение, сделанное
вашими руками, я, пусть ненадолго, но ощущаю себя живым. Настоящим,
если хотите. В этом и состоит ваш талант.
Я прикрыл глаза, вздохнул и отвернулся.
- Вы опять жалеете меня. Я же просил вас этого не делать, - его
голос прозвучал неожиданно резко.
- Поверьте мне, таким, как вы, не следует жалеть таких, как я. Это
может очень плохо закончиться.
- Простите, - едва выдавил я из себя.