Им было весело, атмосфера в команде
царила непринужденная. Даже молчаливая Валида начала изредка писать
не только Дрейку, но и остальным. Руслан
не особо интересовался возрастом своих спутников. Закон
сети — в цифре все равны. Но как-то отчитывая Дрейка
за то, что померла вся партия из-за того, что рыцарь затупил,
при попытке оправданий надавил авторитетом, после чего его
периодически звали «дед». Старик не обижался.
Он и не думал, что
на закате жизни у него возникнет такой неподдельный
интерес в игре. Уже в тридцатых годах перспективы
в сумасшедшем мире были незавидные: снимать старую квартиру
или комнату в спальных районах; вставать спозаранку
и ехать по снегу и грязи на работу,
от которой тошнит. По выходным спать весь день,
a потом пить или смотреть сериалы. Его ждала жизнь,
затерявшаяся где-то посреди ужасного похмелья, успешных знакомых,
нелепого секса, квартплаты, долгов, дедлайнов, недочитанных книг
и вечного недосыпа. Идеальные условия, чтобы потерять вообще
какой-либо смысл. Но здравый цинизм восторжествовал,
и Руслан еще в те годы познал своеобразный дзэн:
радоваться тому, что есть здесь и сейчас.
Отдохнув и поглазев на парк, старик
совершил последний марш-бросок до апартаментов племянника
и недоуменно воззрился на металлическую дверь, больше
похожую на старинный банковский сейф.
— Ничего ты забаррикадировался,
Дамир! — еще больше обалдел Руслан, когда нереально толстая
дверь открылась и небритое лицо племянника показалось
в проеме.
— Здравствуй, дядя Руслан, — кивнул
Дамир, пропуская старика внутрь. — Все удивляются, но так
надо.
Старик присвистнул, еще толком не пройдя
порога. По сравнению с его комнатушкой здесь было
не меньше двадцати квадратных метров площади. Повсюду стояли
стеллажи, забитые аппаратурой под самый потолок.
— Племяш, а ты тут серьезно
обосновался, с размахом.
— В последнее время невыгодно
имплантатами торговать. Вот, снова электроникой и компьютерной
техникой занялся. Да ты проходи.
В глубинах импровизированного склада
была оборудована вполне уютная жилая зона, переходящая
в рабочую. Освещения казалось маловато, но это Руслан,
скорее всего, еще не привык к сумраку помещения после
яркости снаружи. В рабочей зоне сидела скрюченная фигура,
ковыряясь во внутренностях кибера. Манипуляторы робота
безжизненно свисали до пола.