Если вы спросите их, сколько планет включает наша Солнечная система, они вам без запинки ответят: «Восемь. Четыре внутренних планеты, называемые планетами земной группы и четыре внешние планеты – газовые гиганты».
К планетам земной группы, скажут они, относят Землю, Меркурий, Венеру и Марс. Все они состоят из силикатов и металлов. Внешние планеты – это Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. В их состав главным образом входят водород и гелий. Невооружённым глазом видно пять планет: Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн.
Дети знают, что размеры планет нашей Солнечной системы различаются как внутри групп, так и между группами. При этом газовые гиганты намного крупнее и массивнее, чем планеты земной группы. Ближе всех к Солнцу находится Меркурий, затем по мере удаления: Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
Они скажут вам, что Земля – это единственная известная на сегодня планета во Вселенной, на которой есть жизнь. Она обладает наибольшими размерами, массой и плотностью среди внутренних планет Солнечной системы.
Её возраст составляет около четырёх с половиной миллиардов лет, а жизнь на ней появилась более трёх миллиардов лет тому назад. Она стала возможной благодаря атмосфере, состоящей из азота, кислорода, аргона, углекислого газа и водяного пара. Озоновый слой и магнитное поле Земли ослабляют опасное для жизни влияние солнечной и космической радиации. Благодаря углекислому газу на Земле имеет место парниковый эффект. Без него температура воздуха была бы, по подсчётам учёных, – 100°С по ночам и +160°С днём.
Ребята также знают, что центр нашей галактики назван Млечным Путём и являет собой огромную чёрную дыру, масса которой во много раз больше массы Солнца.
За пределами нашей Галактики находится крупнейшая галактика Местной группы – туманность Андромеды, в которой происходят неведомые нам события, о которых учёные строят лишь различные догадки, потому как время для их разгадок, полагают они, ещё не наступило.
Но они ошибаются в этом. Потому как совсем скоро мы, благодаря нашим героям, узнаем об одной такой тайне…